Xavi Hernández is al lange tijd fan van Luis Suárez, de man waarmee hij dit seizoen samen speelde bij FC Barcelona. Al toen de Uruguayaan voor Ajax uitkwam, keek de middenvelder vol bewondering naar hem. De twee kenden elkaar toen al doordat Gabri, een gezamenlijke vriend van Xavi en Suárez, destijds eveneens bij Ajax speelde.

Op een persconferentie in de aanloop naar de Champions League finale zegt Xavi, die Barça na dit seizoen verlaat voor een avontuur in Qatar, veel respect te hebben voor de van FC Liverpool overgekomen spits. 'Hoe hij met zijn rug naar het doel speelt, zijn inzicht in het spel, de oplossingen die hij aandraagt wanneer de tegenstander druk zet: hij zal altijd de bal weten te vinden en weten hoe hij die bij zich houdt', is de passmaster lovend over de kwaliteiten van Suárez.

'Hij zorgt ervoor dat de tegenstander fouten en overtredingen maakt en is een echte, pure spits zoals ook Samuel Eto’o dat was. Suárez is een ongelooflijke jongen en bovendien een nuchter mens, heel down to earth. Ik ben een fan van hem, ja. Maar dat ben ik al langere tijd, hoor. Ik kende Luis ook al voordat hij naar Barcelona kwam. Toen hij nog bij Ajax zat, liep daar een gemeenschappelijke vriend van ons rond: Gabri. Zo hebben we elkaar leren kennen', legt Xavi uit. De Champions League finale tussen FC Barcelona en Juventus staat komende zaterdag op het programma. Voor Suárez wordt het de eerste finale van het kampioenenbal, Xavi won de eindstrijd al driemaal.