Voor België gaat maandagmiddag - tegen Panama - dan eindelijk het WK beginnen. Met Toby Alderweireld, Jan Vertonghen en Thomas Vermaelen hebben de zuiderburen een mooi Ajax-gehalte in de selectie. Eerstgenoemde kijkt inmiddels vol vertrouwen uit naar de start van het WK.

'Ik voel een bepaalde concentratie en focus in het team', citeert dagblad Trouw de verdediger van Tottenham Hotspur. 'Als we de laatste wedstrijden evalueren, dan zie je dat we telkens iets doen met wat we uit de vorige wedstrijd hebben geleerd. Dat is alleen maar goed. Drie wedstrijden, slechts één tegengoal. Dat is positief. Alleen, we zijn er nog niet. Verre van zelfs, maar we zitten op de juiste weg.'

Tijdens de trainingen van de Belgen wordt nu vooral getraind op automatismen, zo legt Alderweireld uit. 'Het kiezen van het juiste moment en de coaching kan nog beter. We hebben vaak de bal, maar moeten ook klaar zijn voor de tegenaanval', aldus de verdediger, die ook rekent op de vorm van sterspeler Eden Hazard. 'Je ziet dat hij veel vertrouwen heeft. Dat straalt hij ook uit. Het team helpt hem ook. Het draait op dit moment goed bij ons. Of hij onmisbaar is weet ik niet, maar Eden is een bijzondere speler met exceptionele kwaliteiten.'