Oud-Ajacied Rafael van der Vaart gaat in het Spaanse AS in op zijn moeizame relatie met Zlatan Ibrahimovic. Het duo zou elkaar niet liggen en in het verleden bij Ajax kenden de kemphanen de nodige confrontaties.

Toen Van der Vaart in een interland tussen Zweden en Nederland ruim tien jaar geleden geblesseerd raakte door een tackle van Ibrahimovic liepen de gemoederen hoog op. Inmiddels is de woede bij Van der Vaart wel weer gezakt. 'Hij is een leuke vent en ik ook', vertelt Van der Vaart. 'Maar er zijn inderdaad momenten geweest dat we elkaar in de haren vlogen. Soms hadden we problemen, zowel binnen als buiten het veld. Maar we hebben het altijd goed gedaan.'

Van der Vaart speelde in totaal drie jaar samen in het shirt van Ajax met Ibrahimovic, een mooie tijd zo vindt de Heemskerker. 'Het niveau was toen erg hoog bij Ajax. We speelden een beetje als nu op de PlayStation', grapt de middenvelder. 'Ajax is de beste voetbalschool ter wereld. We hadden een geweldig team met Maxwell, Mido en dus ook Ibrahimovic. Ik scoorde ook veel.'