Virgil van Dijk heeft het voetballen in de kleine ruimte geleerd op Johan Cruyff courts. Hoewel hij van Louis van Gaal nooit kansen kreeg bij het Nederlands elftal en ook Guus Hiddink hem niet hoog in de pikorde heeft staan, is heel Schotland gek op de Nederlandse verdediger. Verdedigend is hij ijzersterk en dit seizoen staat de oud-speler van FC Groningen al op zes competitiegoals.

In gesprek met Daily Mail heeft Van Dijk wel een verklaring voor zijn aanvallende kwaliteiten. 'Ik ben vroeger nooit spits geweest, maar ik scoorde wel vaak. Dat deed ik op Johan Cruyff Courts. Het zijn kleine veldjes, waar vijf-tegen-vijf wordt gespeeld. Het niveau is heel hoog en veel andere professionele voetballers hebben daar ook leren voetballen', legt hij uit aan het Engelse medium.

Zelf weet Van Dijk dat er in Groot-Brittanië veel verdedigers rondlopen die geen bal fatsoenlijk kunnen raken. 'Ik denk dat iedereen wel kan merken dat ik ook goed kan omgaan met kleine ruimte. Maar verdedigen, daar geniet ik pas echt van. Dat is mijn leven', zo citeert VoetbalPrimeur de verdediger in de Britse krant.