Benfica wordt mogelijk zwaar gestraft voor corruptie. De tegenstander van Ajax in de Champions League wordt verdacht van liefst dertig misdrijven. Mogelijk heeft Benfica gesjoemeld met scheidsrechters.

'Uit die mails bleek dat Benfica verzoeken had gedaan bij de Portugese scheidsrechtersbond om specifieke arbiters aan te wijzen voor wedstrijden van de club', schrijft het Algemeen Dagblad over de zaak. Nu hangt een verbanning van drie jaar uit alle competities, dus ook het miljardenbal, boven het hoofd.

De kans dat Ajax daar iets van gaat merken is klein. De zaak kan volgens specialisten lang duren voordat er een uitspraak komt. Ajax speelt 23 oktober en 7 november tegen de Portugezen.

Update - 18.40 uur (6 september 2018): Benfica-preses ontkent corruptie

Bij Benfica is geschrokken gereageerd op het nieuws over corruptie binnen de club. Voorzitter Luis Filipe Vieira ontkent in alle toonaarden: 'We gaan onze reputatie op een compromisloze manier verdedigen. Er bestaat geen enkel bewijs, ook niet indirect, wat Benfica zou kunnen belasten.'

De Portugese opponent van Ajax in de Champions League is in afwachting van het feit of een rechter de zaak wil aannemen. Ook de Portugese voetbalbond doet onderzoek naar de zaak. Vieira zou volgens NU Sport al vaker in verband zijn gebracht met corruptie.