De Spaanse voetbalbond heeft bondscoach Julen Lopetegui per direct ontslagen. Dat heeft de voorzitter van de nationale bond woensdag tijdens een persconferentie bekendgemaakt. Het ontslag is opvallend te noemen aangezien Spanje over twee dagen de eerste WK-wedstrijd gaat spelen.

Aanleiding voor het vertrek van Lopetegui is het nieuws van dinsdag, toen bekend werd dat de oefenmeester vanaf volgend seizoen trainer zal zijn van Real Madrid. De Spaanse voetbalbond is daar niet bepaald blij mee, waardoor een ontslag onvermijdelijk bleek. Tijdens het WK zal Fernando Hierro nu de bondscoach zijn.

Spanje, de wereldkampioen van 2010, speelt vrijdagavond om 20.00 uur tegen Portugal de eerste groepswedstrijd. Het is voor het eerst in de geschiedenis dat een land een bondscoach zo vlak voor het WK heeft ontslagen. Naast Portugal treft Spanje in de groepsfase ook Iran en het Marokko van Hakim Ziyech.