Met het ontslag van Frank de Boer bij Crystal Palace blijft Jairo Riedewald achter. De middenvelder geldt als een van de oogappels van de ontslagen trainer, die bij Ajax al veel in hem zag. Eyong Enoh en Ruben Jongkind laten tegenover Sky Sports hun licht schijnen over de ontwikkeling van de multifunctionele speler.

'Zijn avontuur naar de Premier League wordt een pittige, maar hij gaat het goed doen, want hij kent de basis', zegt Enoh tegen het Engelse medium. 'Wanneer je de basisprincipes in Nederland hebt geleerd, wat betekent dat je goed aan de bal bent en tactisch sterk bent, moet je alleen nog werken aan je fysiek en kracht. Maar als je intelligent bent, kan je altijd spelen in de Premier League. Riedewald was de protegé van Frank de Boer. Hij zag hem continu ontwikkelen en heeft hem de kans geboden.'

Jongkind werkte in de jeugdopleiding van Ajax en probeerde de jeugdspelers op verschillende manieren beter te maken. 'We wilden lessen trekken uit andere individuele sporten, zoals judo of American Football. We brachten dan een wereldkampioen judo naar De Toekomst, of iemand van American Football. Zij moesten de spelers fysiek beter maken. Het heeft veel jeugdspelers erg geholpen.'

'Riedewald is een goed voorbeeld daarvan', gaat Jongkind verder. 'We wilden alles weten over de schema's van de spelers. Tot hoe laat hebben zij school? Als ze niet op school zijn, waar zijn ze dan? Wat eten ze thuis en hoe slapen ze? Alles moest duidelijk zijn. In plaats van vier keer trainen, hebben we Riedewald in totaal negen keer per week laten trainen. Hij boekte veel progressie, zowel fysiek als in zijn bewustzijn als atleet. Hij werd de baas van zijn eigen lichaam en zijn eigen gedachte. De Boer zag dat.'