Sinds Aras Özbiliz in 2012 vertrok bij Ajax zit er een flink stijgende lijn in de carrière van de Armeense buitenspeler. Na een seizoen Kuban Krasnodar kwam hij bijna drie jaar uit voor Spartak Moskou dat hem afgelopen winterstop verkocht aan de Turkse topclub Besiktas. Om aan speelminuten te komen is hij voor de rest van het seizoen verhuurd aan Rayo Vallecano. Tegenover Match TV vertelt hij dat Ajax misschien spijt heeft dat hem heeft verkocht.

'Ik heb zelf een stap teruggedaan om er twee vooruit te maken. Bij Ajax stond ik voor een keuze. Óf verhuren óf verkopen. Ik koos ervoor om verkocht te worden en daar heeft Ajax nu misschien spijt van, maar ik niet', geeft hij te kennen. Özbiliz had in zijn tijd bij Spartak Moskou ook zo maar naar een Engelse topclub kunnen gaan. 'Ja, Manchester United heeft mij in 2014 gescout. Ik was alleen niet in mijn beste vorm en zij kozen vervolgens voor een ander. Ik heb wel meerdere opties gehad. Ik kon ook naar AS Monaco en naar Dinamo Moskou en Lokomotiv Moskou.'

Toch bewaart de aanvaller nog altijd goede herinneringen aan zijn tijd in Amsterdam en ziet hij in dat enkele spelers van toen nu bij topclubs spelen. 'We hadden een geweldige generatie die bijna allemaal naar grote clubs zijn gegaan. Daley Blind ging naar Manchester United, Jan Vertonghen naar Tottenham Hotspur en er gingen er ook een paar naar Newcastle United', vertelt Özbiliz, die Vertonghen een 'ongelooflijke verdediger' vindt geworden. 'Hij maakt bizar veel indruk op mij. Als je hem nu ziet spelen, dan zat hij bij Ajax waarschijnlijk nog maar op zestig procent van zijn kunnen.'