Voormalig Ajacied Hedwiges Maduro is per direct toegevoegd aan de technische staf van Jong Oranje, zo maakt de voetbalbond maandag bekend. De 33-jarige ex-international (achttien interlands) wordt tweede assistent van hoofdcoach Erwin van de Looi. Maduro tekent een contract tot en met het EK 2019 in Italië.

'Het is snel gegaan, maar de afgelopen maanden kwam het in een stroomversnelling', vertelt Maduro in een eerste reactie. 'Ik kijk ernaar uit om deze stap te maken. Ik moet nog veel leren en dat wil ik ook. Als voetballer (bij FC Groningen, red.) had ik al veel voetbaldiscussies met Erwin van de Looi en ik denk dat we elkaar kunnen aanvullen. Het is wel duidelijk dat hij een goede voetbalvisie heeft en een goede coach is.'

Voor nu gaat Maduro zich dan ook focussen op het bereiken van het EK in Italië. 'We gaan straks met Jong Oranje met de EK-kwalificatie verder tegen Engeland, een topland. Maar wij zijn ook top. Het besef moet alleen aanwezig zijn dat we van iedereen kunnen winnen. We hebben een talentvolle spelersgroep, maar met alleen talent kom je er niet. Er wordt veel meer gevraagd dan dat en ik hoop daarbij te helpen.'

Maduro besloot onlangs een punt te zetten achter zijn actieve spelersloopbaan. Naast het trainerschap is Maduro ook aan de slag gegaan als analist bij FOX Sports.