Afgelopen zomer haalde toenmalig Everton-manager Ronald Koeman Davy Klaassen vol goede verwachtingen weg bij Ajax. De middenvelder werd voor een hoog bedrag (27 miljoen euro) overgenomen en tekende bovendien een langdurig contract (2022). Klaassen heeft het echter moeilijk in Engeland en sinds Sam Allardyce als trainer aan het roer staat, speelt Klaassen amper meer.

'Ik heb hem een aantal weken geleden gebeld en gesproken uit nieuwsgierigheid', zei Koeman afgelopen zondagavond bij Rondo. 'Hij was even weer in beeld bij Everton, maar nu wederom weer niet. Ik weet niet waarom. Hij had een lastig begin bij Everton, dat viel mij ook tegen. Maar je kunt niet zeggen dat hij niet hard traint en hard werkt.'

Koeman denkt dat de overstap van de Eredivisie naar de Premier League te groot was voor Klaassen. Hij zag de ex-Ajacied moeite hebben met de agressiviteit en het tempo. 'Hij kwam veel in de duels en die win je niet in Engeland. Je krijgt geen tijd op het middenveld. Het viel mij wel tegen met Davy. Wat hem ook niet hielp was dat we geen spits hadden. Romelu Lukaku vertrok en de komst van Olivier Giroud ging op het laatste moment niet door', geeft Koeman een korte analyse.

De bondscoach had verwacht dat Klaassen zich makkelijker zou aanpassen en dat er eigenlijk geen twijfels waren. Als trainer van Oranje hoopt Koeman dat Klaassen een goede volgende stap maakt in zijn loopbaan. 'We hebben besproken dat hij natuurlijk aan spelen moet gaan toekomen. Daarom was het jammer dat hij niet tot een akkoord met Napoli kwam (afgelopen winter ketste een transfer op het laatste moment af, red.), dan had hij meer duels gespeeld en was hij wel in beeld gekomen bij ons.'