Southampton-trainer Ronald Koeman verzekerde zich op de laatste transferdag nog van twee nieuwe spelers: Toby Alderweireld en Sadio Mane. Vooral met de Belgische verdediger is de trainer erg blij. ‘Ik wist dat hij veel andere aanbiedingen had en het lag helemaal niet voor de hand dat hij voor Southampton zou kiezen.’

Alderweireld verruilde een jaar geleden Ajax voor Atletico Madrid. De 25-jarige speler kwam daar echter niet veel aan spelen toe. Volgens Koeman doet dat echter niets af aan de kwaliteiten van Alderweireld. ‘Hij kan als centrale verdediger uit de voeten, maar is ook als rechtsback inzetbaar, waardoor we achterin meer mogelijkheden hebben. Naast zijn kwaliteiten als speler heeft hij veel ervaring op het hoogste niveau en dat hebben wij nodig.’

Tegenover NUsport geeft Koeman aan zeker te weten dat Alderweireld gaat slagen bij Southampton. ‘Ik ken Toby erg goed. Hij is een sterke verdediger, maar kan naast verdedigen ook goed opbouwen. Hij passt altijd vooruit en heeft een goede lange bal in huis. Hij heeft een grote toekomst voor zich, want hij is nog jong en net als alle spelers die bij Ajax opgeleid zijn, heeft hij veel kwaliteit.’