Jelle van Damme speelde van 2001 tot 2004 bij Ajax en verliet de Amsterdammers voor een avontuur in Engeland bij Southampton. Van Damme, die inmiddels bij Standard Luik speelt, zegt achteraf spijt te hebben van zijn 'vroege' vertrek bij Ajax.

'Het enige wat ik soms betreur, is dat ik iets te snel bij Ajax ben vertrokken. Dat kwam omdat ik bij de nationale ploeg speelde en bij Ajax minder aan bod kwam, waardoor er druk van buitenaf kwam', zegt de verdediger.

Destijds kreeg Maxwell de voorkeur van trainer Ronald Koeman, terecht vond ook de Belg. 'Die was gewoon top. Dat was een speler voor wie ik best op de bank wilde zitten.'

'Ik vertelde dat ik weg wilde als Maxwell bleef', vervolgt Van Damme. 'Wat gebeurt er? Maxwell blijft, ik vertrek naar Southampton, en niet veel later blesseert Maxwell zich aan de knie en is hij negen maanden out.'