Voetbalanalist Hedwiges Maduro vindt het een zegen voor de Eredivisie dat iedereen weer strijdbaar is tegen titelkandidaten PSV en Ajax. Waar de twee topclubs voor de winterstop haast iedere wedstrijd met twee vingers in de neus konden winnen, is dat na de winterstop wel anders: PSV en Ajax wonnen slechts twee van de eerste vijf competitiewedstrijden in 2019.

Dat tegenstanders van Ajax zijn afgestapt van een afwachtende houding ziet Maduro als een grote verandering. 'Vooral in de uitwedstrijden. Ajax heeft zoveel creativiteit voorin. Zij vinden altijd wel een oplossing tegen een hechte verdediging. Om Ajax aan te pakken is de tactiek van Heracles daarom zinvol', zegt Maduro in het Algemeen Dagblad.

De oud-middenvelder geeft wel aan dat het plan om Ajax flink af te jagen niet altijd hoeft te werken. 'Kijk, als plan A druk zetten is, maar je merkt: we worden geslacht. Dan moet je uiteraard van het plan afwijken. De tegenstander afjagen is natuurlijk leuk, maar het is niet heilig. Ik denk ook niet dat elke ploeg in Nederland daartoe in staat is. Je moet snelle en agressieve aanvallers hebben die het ook in zich hebben om op die manier te spelen. Zoals Heracles dus.'

Met het 'perfecte aanspeelpunt' Luuk de Jong is PSV juist weer anders te bestrijden. Zo wachtte FC Utrecht PSV vorig week juist op. Het komt er uiteindelijk op neer dat ploegen beter weten hoe PSV en Ajax te bespelen zijn. 'Voor de eredivisie is het een zegen dat iedereen weer strijdbaar is tegen de topclubs', geeft Maduro aan. 'Al heeft dat lang niet alleen met de gehanteerde tactiek te maken. PSV en Ajax komen nu in een fase waarin het "managen van de kleedkamer" veel vergt. Lozano die bij PSV zijn taken niet uitvoert, spelers van Ajax die met transfers bezig zijn. Maar vooral ook: elke club heeft in deze fase van het seizoen een groot belang en vecht daarvoor. Oók tegen de topclubs.'