John Heitinga zou bij Ajax best wel eens als middenvelder kunnen gaan opereren. Die verwachting spreekt Hans Westerhof, voormalig trainer van de Amsterdamse voetbalcub, woensdag uit in Metro. Westerhof ziet in Heitinga de ideale controleur binnen de selectie van Frank de Boer.

'Heitinga is verbaal weliswaar geen leider, maar kan wel leiden door het goede voorbeeld te geven. Ik denk dat De Boer Heitinga op het middenveld zet, nét voor de centrale verdedigers in een controlerende rol', zo zegt Westerhof, die in Nederland verder onder meer Vitesse onder zijn hoede had.

Als controlerende middenvelder zou Heitinga concurrentie hebben van onder meer Nemanja Gudelj, Riechedly Bazoer, Thulani Serero en eventueel zelfs nog Davy Klaassen. Centraal achterin lijkt De Boer voor twee posities minder opties te hebben met Joël Velltman, Mike van der Hoorn, Nick Viergever en Jaïro Riedewald. 'Heitinga kan als back-up dienen voor de positie van centrale verdediger', weet ook Westerhof. 'Zo'n type speler had Ajax nodig. Hij kan sturing geven aan het jonge elftal en voor balans zorgen. Ajax maakte vorig seizoen een onevenwichtige indruk, het elftal bestond vooral uit vlieggewichten.'