Kees van Wonderen is lange tijd kritisch geweest op Ryan Gravenberch. Het Ajax-talent beleefde vorig jaar zijn definitieve doorbraak in de hoofdmacht van de Amsterdammers en ging met het Nederlands elftal naar het EK, maar Van Wonderen heeft serieus getwijfeld of Gravenberch zijn potentie ooit waar zou maken.

Van Wonderen is momenteel de hoofdtrainer van Go Ahead Eagles, maar kreeg als coach van Oranje O17 met Gravenberch te maken. Daar zag Van Wonderen iets wat hem niet beviel, zo vertelt hij bij Goedemorgen Eredivisie. ‘Ik heb van Ryan heel lang gedacht dat hij er niet uithaalde wat erin zat. Ik vond hem niet veeleisend genoeg naar zichzelf, maar hij heeft zich wel geweldig ontwikkeld. Dat is heel knap.’

Nu het kwartje volgens Van Wonderen is gevallen bij Gravenberch, ziet de oefenmeester een andere versie van de Ajax-middenvelder. ‘Je ziet veel meer de drang om goals te willen maken. Hij wordt ook boos als acties niet lukken en laat het nu ook zien op het hoogste niveau. Dat is mooi om te zien.’