Marco Timmer, Ajax-watcher namens Voetbal International, is erg te spreken over Joël Veltman. De verdediger heeft zich dit seizoen als centrumverdediger in het basiselftal gespeeld en dat is volgens Timmer niet meer dan terecht.

‘Veltman vervangt De Ligt redelijk goed. Dat had eigenlijk niemand verwacht. Veltman straalt niet alleen in het veld rust uit, maar ook daarbuiten. Hij voelt zich goed. Hij denkt niet meer terug aan de kruisbandblessure die hij heeft gehad. Als je na zo’n zware blessure zo terugkomt als hoe hij dat doet, dan is dat echt heel knap’, stelt de journalist in gesprek met zijn eigen medium.

Timmer is ook lovend over het feit dat Veltman amper nog op fouten te betrappen is. ‘Als je dan uit zijn mond hoort dat Het Veltmannetje, het traditionele foutje, er niet meer is, dan moet ik hem voorlopig gelijk geven. Hij is op geen foutje te betrappen en presteert heel goed.’

Dat de ervaren verdediger in de publieke opinie redelijk veel kritiek krijgt, begrijpt Timmer dan ook eigenlijk niet. ‘In het verleden heeft hij zijn foutjes gemaakt, dat spreekt in zijn nadeel. Maar trainers weten ook wat ze aan hem hebben. Hij heeft ruim tweehonderd wedstrijden in Ajax 1 gespeeld, dat is niet zomaar. Daarbij presteert hij nu al vanaf de tweede seizoenshelft van vorig seizoen erg goed, terwijl de verwachtingen super hoog zijn. Hij is heel goed bezig en verdient zeker krediet.’