Nu Johan Cruijff vandaag alweer een jaar geleden overleed, kijkt menigeen terug naar zijn of haar tijd met de eeuwige legende. Voormalig hockeyinternational Carole Thate, wie tevens de woordvoerder was van Johan Cruijff, is nu als vertrouwenspersoon van de familie Cruijff de bewaker van het nalatenschap van de legende. Ze mist hem elke dag, vertelt ze in het Algemeen Dagblad. 'Maar vooral hoe hij alles zo kon versimpelen.'

Thate waakt over Cruijffs legacy, zoals dat zo mooi genoemd wordt. Daar vallen meerdere dingen onder. Het project van Wim Jonk en zijn aanhang, zijn Foundation, het Cruyff Institute en het commerciële gedeelte, met onder meer het schoenenmerk. Niets daarvan is stop gezet en gaat nu, na zijn overlijden, nog steeds door. Vreemd aan de ene kant, maar het was wat hij wilde.

Zijn foundation, dat elk kind in beweging wil brengen, was heel belangrijk voor Cruijff. 'Johans lust en leven', vertelt Thate. 'Maar hij zei daar zelf altijd al over: ik ben er alleen voor de bloemen en de complimenten. Hij bedoelde daarmee dat de organisatie verder stond als een huis. Maar hij was natuurlijk het absolute boegbeeld van de Foundation. Iedereen kwam letterlijk en figuurlijk in beweging als hij zich liet zien. Alleen daarom al is er veel veranderd na zijn dood. Maar wat we na zijn overlijden erg gemerkt hebben, is de overweldigende stroom van vrijwilligers en ambassadeurs die zich hebben aangemeld. Alsof zij ook voelen: zijn naam is voor de eeuwigheid.'