Sjaak Swart vindt dat het bij Ajax ontbreekt aan een echte leider in de defensie. De voormalig rechtsbuiten van de Amsterdamse club ziet in dat er bij Ajax geen praters zijn in de achterhoede, hetgeen leidt tot grote kansen en ook doelpunten van tegenstanders.

'Ajax zit in een trechter waarvan ik denk: er mag wel wat gebeuren', begint Swart bij NH Sportcafé, het radioprogramma van RTV Noord-Holland. 'Net als Oranje heeft ook Ajax een achterhoede waar niemand praat, dat had allang geregeld moeten zijn. Vroeger waren er jongens die zeiden: dit moet je doen en anders kreeg je een schop onder je flikker. Ajax heeft ook veel buitenlandse jongens, daar heb ik niets op tegen, maar er wordt niet gepraat. Vorig jaar heb je daardoor twee belangrijke punten verloren bij AZ.'

In dat duel stond Ajax met 1-2 voor, maar moest het vlak voor tijd nog de gelijkmaker incasseren toen er miscommunicatie was tussen doelman André Onana en verdediger Davinson Sánchez. 'Hoge ballen van de zijkanten zijn levensgevaarlijk bij Ajax, niemand pakt een bal op. Ook VVV kreeg zo een goede kans, normaal gaat zo'n bal erin. Op dit moment is er geen antwoord, want je hebt geen leiders.'

Arnold Mühren, oud-speler en oud-jeugdtrainer van Ajax, denkt dat het behalen van de finale van de Europa League mogelijk een incident was. 'Je hebt een aantrekkelijk aanvallende ploeg, maar wanneer de druk van tegenstander groter wordt, vallen sommige jongens tegen', aldus de Volendammer, die vindt dat de transfermarkt te lang open is. Bovendien haalde Ajax Siem de Jong pas laat, terwijl het mogelijk eerder kon. 'Misschien zijn ze dan angstig om de eigen jongens tegen te houden. Ze zullen vertrouwen hebben gehad in de jongens die er al liepen.'