Frank de Boer bouwt met Ajax op de jeugd, zo blijkt uit harde cijfers van gedebuteerde spelers in het eerste elftal. De coach liet afgelopen vrijdag bij zijn laatste persconferentie weten dat hij bewezen heeft naar De Toekomst te kijken en Ajax Showtime ging daarop op onderzoek uit.

Een blik op de Ajax-selecties van de laatste vier jaar laat zien dat De Boer in zijn drie en een halve seizoen in Amsterdam 21 jeugdspelers liet debuteren in het eerste elftal. De trainer, die op 8 december 2010 voor het eerst op de bank zat bij AC Milan - Ajax (0-2), deed ieder seizoen minstens een beroep op drie nieuwe jongelingen. In de seizoenen 2011/2012 en 2012/2013 lag dit aantal het hoogst met vijf debutanten.

2010/2011: 4 spelers
Vlak voor de winterstop in 2010 nam De Boer het stokje over van Martin Jol. De coach liet vier dagen later meteen Lorenzo Ebecilio in de basis starten, uit bij Vitesse. De linksbuiten zou ook in de rest van dat seizoen een vaste waarde zijn. Naast Ebecilio liet De Boer ook Jody Lukoki, Geoffrey Castillion en Nicolai Boilesen debuteren in de maanden waarin de dertigste landstitel werd behaald. Van deze vier spelers deed De Boer op drie ook na dit seizoen nog een beroep, Boilesen is momenteel nog steeds Ajacied.

12-12-2010: Lorenzo Ebecilio (Vitesse – Ajax)
19-01-2011: Jody Lukoki (Ajax - Feyenoord)
20-03-2011: Geoffrey Castillion (ADO – Ajax)
03-04-2011: Nicolai Boilesen (Ajax – Heracles Almelo)

2011/2012: 5 spelers
Ook het eerste volledige seizoen van De Boer was er één met flink veel debutanten in de selectie. In de bekerwedstrijd tegen VV Noordwijk mochten Lesly de Sa en Ricardo van Rhijn voor het eerst aan het eerste ruiken, een maand later volgden ook Ruben Ligeon en Dico Koppers. De bekendste naam die zijn debuut maakte in dit kampioensjaar was Davy Klaassen. De blonde middenvelder viel in tijdens de uitwedstrijd van Ajax tegen Olympique Lyon in de Champions League.

De Sa, Van Rhijn, Ligeon en Klaassen staan ook drie jaar later nog onder contract bij Ajax. Van Rhijn en Klaassen zijn zelfs vaste waardes, De Sa en Ligeon worden momenteel verhuurd. Koppers verloor de concurrentiestrijd links achterin en koos na een verhuurperiode aan ADO Den Haag voor een vertrek. Koppers speelt momenteel bij FC Twente.

21-09-2011: Lesly de Sa (VV Noordwijk – Ajax)
21-09-2011: Ricardo van Rhijn (VV Noordwijk - Ajax)
15-10-2011: Ruben Ligeon (Ajax – AZ)
23-10-2011: Dico Koppers (Ajax – Feyenoord)
22-11-2011: Davy Klaassen (Olympique Lyon – Ajax)

2012/2013: 5 spelers
Het derde kampioensjaar van De Boer bij Ajax leverde wederom vijf talenten op in het eerste elftal. Kwaliteit ging hierbij voor kwantiteit want met Viktor Fischer, Mitchell Dijks, Joël Veltman, Fabian Sporkslede en Stefano Denswil kwam er kwaliteit vanuit de A-jeugd. Fischer en Veltman zijn momenteel bekende namen in het eerste elftal, Dijks bloeide dit seizoen op bij Willem II.

Het talent van Denswil stond lange tijd buiten kijf, maar omdat de verdediger de laatste stap maar niet kon zetten, vertrok hij naar Club Brugge. Ook Sporkslede gold lang als groot talent, maar in tegenstelling tot de andere debutanten speelt hij na divers blessureleed (weer) in Jong Ajax met bovendien een aflopend contract op zak.

05-08-2012: Viktor Fischer (PSV – Ajax)
05-08-2012: Mitchell Dijks (PSV – Ajax)
12-08-2012: Joël Veltman (NEC – Ajax)
26-09-2012: Fabian Sporkslede (FC Utrecht – Ajax)
31-10-2012: Stefano Denswil (ONS Sneek - Ajax)

2013/2014: 3 spelers
Vorig seizoen, het jaar 2013/2014, was het seizoen met de minste doorstroom vanuit de jeugdopleiding. Ajax achtte enerzijds de jeugd niet rijp en anderzijds werd er gekozen voor huurspelers zoals Bojan Krkic. Met Mickey van der Hart, Jaïro Riedewald en Ricardo Kishna maakten er wel drie spelers voor het eerst minuten in het eerste.

Voor Van der Hart bleef het bij een bekerwedstrijd en hij wordt dit seizoen verhuurd aan Go Ahead Eagles. Riedewald en Kishna maken vast deel uit van de eerste selectie en waren vorig seizoen al belangrijk. Zo maakte Riedewald bij zijn competitiedebuut tegen Roda JC twee treffers en kreeg Kishna het publiek op de banken met een wereldgoal tijdens zijn debuut.

29-10-2013: Mickey van der Hart (Ajax – ASWH)
19-12-2013: Jaïro Riedewald (IJsselmeervogels – Ajax)
20-02-2014: Ricardo Kishna (Ajax – Red Bull Salzburg)

2014/2015: 4 spelers
Ook dit seizoen was de jeugd volop in beeld bij De Boer. De coach liet in de voorbereiding al meerdere talenten meetrainen, waarvan Anwar El Ghazi de meeste indruk maakte. De buitenspeler veroverde een vaste selectieplaats en was één van de uitblinkers in het eerste titelloze seizoen van De Boer. Riechedly Bazoer kwam wat later, maar was enkele weken later al niet meer uit de basiself weg te denken. Queensy Menig en Kenny Tete mochten slechts ruiken aan het eerste, zij speelden vooralsnog vooral in Jong Ajax.

03-08-2014: Anwar El Ghazi (PEC Zwolle – Ajax)
24-09-2014: Queensy Menig (JOS Watergraafsmeer – Ajax)
28-10-2014: Riechedly Bazoer (SV Urk – Ajax)
05-02-2015: Kenny Tete (Ajax – AZ)

Conclusie:
Omdat er in dit verhaal alleen gekeken is naar spelers die daadwerkelijk één of meerdere jaren speelden in de jeugdopleiding, zijn er ook nog wat jonge talenten die op een andere manier bij het eerste elftal kwamen. Aras Özbiliz was bijvoorbeeld al gedebuteerd onder Jol en hij kreeg onder De Boer ook voldoende kansen. De aanvaller is inmiddels een grote meneer in de Russische competitie. Datzelfde geldt voor Christian Eriksen, die er ook al was voordat De Boer plaatsnam op de bank. Onder de vleugels van de oefenmeester verdiende de Deen een transfer naar Tottenham Hotspur.

Recenter haalde Ajax van buitenaf ook talent met Ilan Boccara, Lucas Andersen, Richairo Zivkovic en Daley Sinkgraven. Boccara's contract werd alweer ontbonden, Andersen kwam via een lange weg bij Jong Ajax uiteindelijk in het eerste terecht. Zivkovic en Sinkgraven kregen en krijgen van De Boer vooral de tijd om te wennen, zij worden gezien als belangrijke pionnen voor de komende jaren.

Met 21 jeugdspelers en zes talenten van buitenaf vulde De Boer zodoende bij elkaar opgeteld een volledige selectie met jonge Ajacieden. Van die 27 spelers staan er nog achttien onder contract en is zeker een elftal van die spelers regelmatig verzekerd van speelminuten. De gefronste wenkbrauwen van De Boer bij de persconferentie op de vraag of hij jeugd de kans geeft, lijken zodoende niet meer dan logisch. De succestrainer is op dit moment de enig overgebleven neutrale persoon in een kampenstrijd die zich inmiddels weer lijkt te ontvouwen bij Ajax.

Dat De Boer enerzijds aankopen wil om te presteren lijkt aan te sluiten bij het kamp Overmars, maar ook de jeugdopleiding kwam de afgelopen jaren dus regelmatig aan de beurt. Een neutrale positie voor de coach die op zijn manier raakvlakken heeft met beide kanten. Net zoals hij dat had in de jaren dat het stormde in Amsterdam, maar De Boer telkens weer kampioen werd. De Boer lijkt zodoende, zoals hij zelf ook al aangaf, niet het probleem te worden. Dat hij aangaf het 'leuk' te vinden dat Johan Cruijff naar Amsterdam komt, vertelt daarbij het hele verhaal.

Door Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: B.vanderploeg@ajaxshowtime.com)