Terwijl sommige spelers voor het eerst plaatsnemen op een strandbedje, daar zit de vakantie er voor veel Ajacieden bijna op. Het nieuwe seizoen begint pas in augustus, maar Ajax begint al in juni aan de voorbereiding. Ajax Showtime kijkt deze week al een klein beetje vooruit. Vandaag: de plek onder de lat.

Cillessen
De doelman bij Ajax, de afgelopen jaren werden er kranten over volgeschreven. Na het vertrek van Maarten Stekelenburg werd het nooit echt rustig in de zestien. Kenneth Vermeer en Jasper Cillessen vochten een hevige strijd uit, die na twee seizoenen werd gewonnen door Cillessen. Met het veelbesproken vertrek van Vermeer naar Feyenoord kwam er in dat opzicht een treffend einde aan een populair media-onderwerp.

Cillessen bleef als enige keeper over en in Diederik Boer werd de nieuwe tweede keuze gevonden. Cillessen speelde een dijk van een WK en werd afgelopen seizoen Ajacied van het Jaar. Hij verlengde zijn contract weliswaar bij Ajax, maar de interesse van Manchester United lijkt met de dag serieuzer te worden. Gaat Ajax de meest betrouwbare pilaar achterin nu al verliezen?

Frank de Boer gaat voor de deur liggen, zo zei de coach al. Helaas zijn er teveel bewijzen aan te voeren uit de laatste jaren om te stellen dat Ajax niet in de positie is om een reeds genoemd transfergerucht van dertig miljoen euro lachend af te wijzen. Dat was ook de algemene opinie op deze website; voor een astronomisch bedrag moet ook de beste Ajax-doelman in jaren verkocht worden.

Opvolging?
Maar wat na Cillessen? Boer werd gehaald als tweede keeper en het lijkt er toch niet op dat hij aanspraak maakt op een promotie. Mocht zich een Daley Blind-scenario voordoen en Cillessen gaat deze zomer vertrekken, dan lijkt de transfermarkt de enige optie.

De naam van Maarten Stekelenburg wordt dan het meest genoemd door de trouwe bezoekers. Niet zo gek want 'Steek' zit bij Fulham niet in de fijnste positie. Sowieso was hij nog niet bijster gelukkig met al zijn clubs na Ajax. Bij zowel AS Roma, Fulham als AS Monaco kwam hij vol goede moed, kreeg hij kansen, maar verloor hij het altijd van een concurrent.

Stekelenburg is inmiddels 32 jaar en met een berg aan keeperscontracten bij Jong Ajax en Ajax A1 lijkt hij het ideale 'tussenstation'. Feit blijft dat Cillessen tot 2018 vastligt en dat het vooralsnog speculeren is, maar een plan voor een vervanger lijkt geen overbodige luxe. Voor het geval Louis van Gaal in staat is over de voor de deur liggende De Boer heen te springen.

Derde doelman
Of Cillessen nu blijft of dat er een opvolger komt, het lijkt er in ieder geval niet op dat iemand vanuit de beloften klaar staat om een stap te maken. De keepers die daar na de huurperiodes van Peter Leeuwenburgh en Xavier Mous nog over zijn, lijken komend seizoen (nog) een achterhoedegevecht te gaan voeren. De strijd om die van derde doelman (lees: eerste keeper van Jong Ajax).

André Onana is pas een half jaar in Amsterdam en door het tijdelijke vertrek van twee concurrenten lijkt de weg vrij om nu een heel jaar lekker te keepen bij Jong Ajax. Indy Groothuizen zal zijn speeltijd echter ook krijgen nu hij vanuit de A-jeugd komt. Norbert Alblas is nog wel een tijdje geblesseerd aan zijn knie en bij A1 heeft verder alleen Stan van Bladeren Jong Ajax-ervaring.

Is er alleen nog de situatie van Mickey van der Hart. De Boer liet al doorschemeren dat Ajax hem het liefst weer verhuurt of misschien zelfs verkoopt. Bij Go Ahead Eagles begon hij weliswaar goed, maar kennelijk heeft hij Ajax niet volledig overtuigd. Derde- of misschien zelfs tweede keeper zijn bij Ajax lijkt geen optie, Van der Hart moet nu vooral spelen. Dat De Boer (tijdelijk) van hem af wil, sluit een rol als eerste keeper al helemaal uit.

Storm in een glas water
De interesse in Cillessen, eventuele opvolgers, de keepers bij Jong Ajax en de situatie Van der Hart; Ajax kan een drukke zomer tegemoet zien als het balletje inderdaad gaat rollen. Het kan echter ook eindigen in een storm in een glas water. Cillessen is een nuchtere jongen die al herhaaldelijk stelde 'dat hij niet voor niets heeft bijgetekend'.

Gaat Ajax de voorronde van de Champions League in met de Ajacied van het Jaar 2014/2015? Of moet Ajax na wat routine en een spits ook nog op zoek naar een nieuwe keeper? Als Cillessen na de interlands genoeg heeft van het strandbedje, zal snel duidelijk worden of het rustig blijft of dat er een nieuwe keeperscarrousel op komst is.

Door Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: B.vanderploeg@ajaxshowtime.com)