Valentijn Driessen schrijft in zijn column in De Telegraaf dat de scepsis vanuit Nederland over de BeNeLiga groot blijft. Eerder deze week bleek dat de Belgische clubs unaniem achter een toekomstige BeNeLiga staan, maar vanuit Nederland is daar nog lang geen sprake van.

'Voor de Nederlandse clubs kwam deze Belgische verklaring onverwacht en wordt het ervaren als drukmiddel van Belgische zijde', schrijft Driessen. De verslaggever schrijft dat alle betrokkenen - van de KNVB tot de clubs in de Eredivisie en Eerste Divisie tot hun belangenorganisaties ECV en CED - zich niet uit de tent laten lokken. 'De Nederlandse projectleider Bert Habets evenmin.'

'Vanuit Nederland blijft de scepsis over de BeNeLiga groot', schrijft Driessen, die inziet dat honderden vragen onbeantwoord blijven. 'Zou het slechts gaan om de sportieve ontwikkeling van elftallen en spelers, dan had het licht eventueel op groen gekund. In een competitie met sterkere, meer aan elkaar gewaagde deelnemers gaat het niveau namelijk omhoog.'

Driessen ziet in dat het hedendaagse voetbal echter vooral om geld draait. 'Deloitte becijferde dat de BeNeLiga tussen de 250 en 400 miljoen euro aan televisie- en marketingcontracten kan opstrijken. Bij het aftasten van de markt blijft een garantie voor dergelijke bedragen vooralsnog uit.'

Verdeling Europese tickets struikelblok

'Nederland en België krijgen jaarlijks ieder vijf Europese tickets, maar de UEFA is niet van zins tien lucratieve Europese tickets te reserveren voor de BeNeLiga', vervolgt Driessen zijn verhaal over de nadelen van de BeNeLiga. 'Ook niet in de de nieuwe Europese formats vanaf 2024, die de UEFA in april hoopt te presenteren. Aan Nederlandse zijde wil iedereen daar op wachten alvorens het BeNeLiga-project verder op te pakken.'

Daarnaast zijn er hobbels van juridische, arbeidsrechtelijke en wettelijke aard. 'Zo ligt het belastingtarief in België voor voetbalclubs lager. In tegenstelling tot in België is in Nederland sprake van een ondergrens qua salaris – 218.000 euro vanaf 18 jaar en 436.000 euro vanaf 20 jaar – voor spelers buiten de EU. En zo zijn er talloze andere verschillen die gladgestreken moeten worden.'

Ajax bewijst de Belgen niet nodig te hebben

In het beslissingsproces in Nederland zijn ook nog veel hordes te nemen, zo besluit Driessen. 'Zoals een vijf zesde meerderheid in de Eredivisie, goedkeuring van de Eerste Divisie en groen licht van de algemene vergadering betaald voetbal van de KNVB en van de bondsvergadering', aldus Driessen, die het logisch noemt dat Nederland een slag om de arm houdt en de kans op een BeNeLiga-avontuur laag inschat. 'De Nederlandse topclubs en vooral Ajax bewijzen de Belgen niet nodig te hebben om in Europa potten te breken. Grote bijkomende gevaar is dat de Nederlandse voetbalcultuur te grabbel wordt gegooid, terwijl daar alle historische en huidige successen op zijn gebaseerd. Een afstotende gedachte dat te verliezen.'