Voetbalanalist Jan Mulder vraagt zich af of Frenkie de Jong het gaat redden bij zijn volgende club FC Barcelona. Vorige week werd bekend dat de middenvelder aankomende zomer Ajax inruilt voor de Catalanen en met die transfer is een bedrag van maximaal 86 miljoen euro gemoeid.

'Verreweg het raadselachtigst in deze transferperiode is de aankoop van Frenkie de Jong. Frenkie kost FC Barcelona om en nabij de negentig miljoen euro en een salaris van vijftien miljoen voor elk jaar van zijn vijfjarig contract. Een sprookjestransfer', begint Mulder positief in zijn column voor het Belgische HUMO. 'De foto samen met zijn vriendin, jaren geleden genomen in Camp Nou: om een traan van ontroering bij weg te pinken. Mooier kan een jongensdroom niet worden geïllustreerd.'

Toch is er ook een grote maar in het verhaal, zo blijkt het uit het volgende. 'Maar de angst slaat me om het hart wanneer ik Frenkie een dag na de totstandkoming van zijn verbintenis met FC Barcelona met Ajax in de bekercompetitie tegen Heerenveen zie spelen. Uiterst traag schuift hij de ballen over het gras. Een sprint van Frenkie is zelden te bewonderen, hij is het liefst in diepe rust.'

Mulder beseft wel dat De Jong nog altijd maar 21 jaar oud is. 'Maar waar ondergetekende irritante lusteloosheid in zijn langzame acties waarneemt, zien professionele scouts en ervaren krantenverslaggevers het fel stralende licht van de lichtvoetigheid. Een even opmerkelijk als onbegrijpelijk verschil in appreciatie.'