Rafael van der Vaart is niet verbaasd dat Frenkie de Jong en Matthijs de Ligt niet in hun beste vorm verkeren. Dat heeft volgens de oud-prof te maken met het vertrouwen dat de spelers hebben.

'Voetbal is een raar spelletje', zegt Van der Vaart tegen Radio 538. 'Frenkie de Jong bijvoorbeeld. 'Hij deed het heel goed en nu een paar wedstrijden slecht. Maar hij wordt tussendoor wel verkocht voor 80 miljoen en dat geeft een andere druk met zich mee. Mensen gaan meer van hem verwachten dan hij kan.' De oud-Ajacied denkt dat dat verwachtingspatroon ook bij De Jong 'in het koppie' gaat zitten. 'Hij blijft een jonge jongen natuurlijk.'

Een soortgelijk iets ziet Van der Vaart ook bij Matthijs de Ligt, die met zijn negentien jaar al aanvoerder van Ajax is. 'In het begin is iedereen verschrikkelijk positief. Hij wordt in verband gebracht met de mooiste clubs, maar als het even twee wedstrijden minder gaat vraag iedereen zich af of hij wel zo goed is. Hij is ook maar een mens. Daar word je onzeker van', aldus de 36-jarige ex-international.