In België is men onder de indruk van wat Ajax dit seizoen laat zien in de Champions League. De Amsterdammers, die eerder dit seizoen het Belgische Standard Luik uitschakelden in de voorrondes van het miljardenbal, krijgen vooral lof voor het lef dat de club uitstraalt.

'Het is de volgehouden durf die Ajax zo uniek maakt', schrijft journalist Ludo Vandewalle in Het Nieuwsblad. 'De durf om op het veld van Real Madrid te gaan voetballen met het plezier alsof het een wedstrijdje op de speelplaats betreft. Maar ook de durf om een trainer als Erik ten Hag aan te stellen. Ten Hag is nochtans een oefenmeester die niet geboetseerd is naar het beeld waarmee de Amsterdammer zo wegloopt. Geen jongen uit de grootstad, maar een provinciaal uit Twente. Geen grote mond, maar eerder weinig zelfverzekerd ogend en klinkend.'

Volgens Vandewalle is de voetbalvisie van Ten Hag wel precies zoals Ajax het wil. 'Of beter: eisen. Ajax deed wat toegevingen aan de extreme principes van Johan Cruijff, maar de basis is ook onder Ten Hag onaangeroerd gebleven. Jong en fris. Avontuurlijk en aanvallend. Verzorgd en uitgaand van de eigen kracht. Onbevangen. Het is precies dat wat Ajax telkens weer zo sexy maakt.'

In de afgelopen zomer schakelde Ajax in de ogen van Vandewalle Standard Luik makkelijk uit in de voorrondes van de Champions League. 'Het heeft ook meer jeugdig talent dan de Belgische topclubs. Toch was het de afgelopen jaren niet altijd zeker dat Ajax tegen een Belgische topclub altijd zomaar aan het langste eind zou trekken. Het is de durf, dat lef, dat Ajax er internationaal altijd weer bovenop helpt.'

Koop nu jouw Ajax-uitshirt met dertig procent korting in de Ajaxshop!