Voormalig Ajax-spits Wim Kieft is het niet eens met critici die vinden dat Ajax door OGC Nice in de voorronde van de Champions League werd uitgeschakeld vanwege de jeugdigheid. De analist is namelijk van mening dat vooral de oudere, ervaren spelers schuldig waren aan de domper van afgelopen woensdagavond, zo schrijft hij in zijn column in De Telegraaf.

'Het waren juist de ouderen, die Ajax in de steek lieten in de ArenA met Lasse Schöne en de kleurloze backs Joël Veltman en Nick Viergever', begint Kieft, die weet dat Ajax voor een bepaalde filosofie staat. 'En dan vind ik het onbegrijpelijk dat er zo gemakkelijk afstand wordt gedaan van meer talentvolle spelers, die voetballend van toegevoegde waarde zijn zoals Kenny Tete en Jaïro Riedewald. Bij Hakim Ziyech ziet het er allemaal leuk en aardig uit en in een dominant elftal laat hij geniale dingen zien. Maar van zijn spel blijft heel weinig over als je als team niet domineert.'

Kieft blijft Ajax in Nederland wel het leukste elftal vinden om naar te kijken en roemt onder meer Justin Kluivert en Kasper Dolberg. 'Deze jonge spelers gaven in tegenstelling tot diverse ouderen wel thuis tegen Nice hoewel ze af en toe wisselvallig presteren. Dolberg had weer een paar momenten waar de extra klasse vanaf droop en ik de potentie blijf zien dat hij het redt op het hoogste niveau', vervolgt de Amsterdammer, die daarna uitspreekt wie hij de beste man aan Ajax-zijde vindt. 'Donny van de Beek heb ik bewust niet genoemd, omdat hij voor mij boven de partijen staat. Hij maakt een geweldige ontwikkeling door en is gewoon een uitstekende speler, die bijna altijd de juiste oplossing ziet en uitvoert, kalm en goed aan de bal is en daarnaast de Ajax-branie vertegenwoordigt. Alsof hij al jaren in het eerste elftal voetbalt.'

Tenslotte verklaart Kieft dat de manier van spelen veel kracht kost en dat Ajax op dit moment wellicht fysiek nog iets minder is dan het zou moeten zijn voor de speelwijze. 'Het spel maken, met veel beweging, kost nu eenmaal veel meer energie dan negentig minuten met je kont in je eigen strafschopgebied hangen en gokken op één of twee counters. Zoals die Fransen deden. Schrijf Ajax na de onnodige uitschakeling daarom niet af voor dit seizoen.'