Voormalig Ajacied Wim Kieft vindt het fijn dat bij Ajax dit seizoen de lat intern een stuk hoger ligt dan een seizoen eerder. De oud-spits schrijft in zijn wekelijkse column in De Telegraaf dat hij het knap vindt hoe spelers van Ajax - en ook die van PSV - om kunnen gaan met de druk van de Champions League, overeind blijven en zich ontwikkelen.

Volgens Kieft zit het Ajax in deze fase wel mee. 'Of het geluk of volwassenheid is; de ploeg haalt bijna het maximale resultaat tegen Benfica hoewel Ajax het voetballend tot tweemaal toe moeilijk had', schrijft Kieft, die zag dat Benfica Ajax geen tijd gaf om op te bouwen. 'Ze zetten agressief druk en dan blijft het moeilijk om je daar onderuit te voetballen. Laat staan attractief te spelen. Je ondervindt aan den lijve dat de weerstand Europees veel groter is dan in de Eredivisie. En dan te bedenken dat het "maar" Benfica is en geen Manchester City.'

In de wedstrijd was er een bepaald moment waarbij Kieft dacht: dit is wat het verschil kan maken. 'Toen Ziyech zich door een knappe aanname wel goed vrij speelde in de kleine ruimte en de diepte vond met zijn pass op Tadic, was het meteen raak. Een belangrijk signaal', schrijft Kieft, die zag dat Ajax daarna minder onder druk kwam te staan omdat Benfica wat meer naar achteren liep. 'In het besef dat Ajax het vermogen en de kwaliteit bezit om de wedstrijd in de omschakeling te beslissen. Mooi om te zien hoe zoiets zich ontwikkelt. Het is leuk om in twintig minuten op een 3-0 voorsprong te komen tegen Heerenveen; tegenstanders als Benfica laten veel beter zien waar de limiet ligt van spelers als Tadic, Ziyech, Van de Beek en De Jong.'

Wil jij er rond de kerstdagen net als Dusan Tadic bijlopen in een echte kersttrui van Ajax? Kijk dan snel hier!