Ook Guus Hiddink zag Ajax meermaals schitteren in de Champions League, met als een van de hoogtepunten de uitschakeling van Juventus. De trainer geniet enorm van de bravoure van de Amsterdammers, die eerder al afrekenden met clubs als Real Madrid en Bayern München.

'Wat ook mooi is aan dit Ajax: ze durven elkaar aan te spelen in de dekking, waardoor er elders op het veld ruimte ontstaat. Net als andere grote teams werken ze zich kapot als de bal wordt verloren en de drive om alle duels te winnen was geweldig. Ik heb van Ajax genoten, het was heerlijk om ze te zien spelen', vertelt Hiddink aan Voetbal International.

Er zijn meerdere oorzaken voor het succes, vindt de oud-bondscoach. 'Erik ten Hag drukt er natuurlijk een groot stempel op. Maar ze hebben ook gewoon een heel goede mix gemaakt, door de portemonnee te trekken voor jongens die zij bepalend achtten. Een paar jaar geleden zag je wel dat er wat talent zat aan te komen, maar dat had nog nestharen achter de oren. Ajax heeft nu de nestharen afgeschud.'

'Ik hoop op een finale tussen Ajax en Barcelona. Barcelona schroomt weliswaar niet om tachtig miljoen voor een speler neer te leggen, maar heeft toch ook nog veel oog voor de eigen jeugdopleiding', deelt Hiddink tot slot zijn ideale finale.