'Het begon hem een beetje naar de bol te stijgen.' Dat zegt William Pomp, verslaggever bij het Dagblad van het Noorden over Richairo Zivkovic. De spits had volgens de journalist een slechte houding in zijn tijd bij Ajax.

In 2014 vertrok de toen zeventienjarige Zivkovic, na een goed seizoen bij FC Groningen, voor enkele miljoenen euro's naar Ajax. Daar heeft hij de hoge verwachtingen nooit waargemaakt, al leek het soms alsof de spits van Servische komaf al een gearriveerde spelers was. 'Het begon hem een beetje naar de bol te stijgen toen Ajax al heel snel voor hem op de stoep stond. Achteraf té snel. Hij had beter nog een jaartje kunnen rijpen, maar het grote geld lonkte', laat Pomp weten.

Zivkovic zat het gros van zijn tijd bij Ajax uit bij Jong Ajax, waar hij speelde om te wennen aan het wel en wee binnen de club. Pomp herinnert zich nog één specifieke wedstrijd van de aanvaller. Al kwam dat niet door zijn goede prestaties binnen de lijnen. 'Ik weet nog dat ik een wedstrijd van FC Emmen bijwoonde tegen Jong Ajax. Stond er zo'n heel opvallende, peperdure, matrode Mercedes op de parkeerplaats. Van Richairo. Dat tekende wel een beetje de staat waarin hij op dat moment verkeerde.'

De Assenaar kwam geregeld te laat bij Ajax en trainer Frank de Boer was er op een gegeven moment klaar mee. Als straf moest Zivkovic zelfs een tijdje als parkeerwachter optreden bij de club. Het tekent de tijd van de jonge spits bij Ajax. Na verhuurperiodes bij Willem II en FC Utrecht vertrok hij naar KV Oostende. In zo'n anderhalf jaar tijd kwam de Nederlander tot vijftig competitiewedstrijden, waarin hij twaalf keer scoorde. Vorige week werd bekend dat de inmiddels 22-jarige aanvaller ook België achter zich laat om zijn loopbaan te vervolgen in China, bij Changchun Yatai.