Voormalig Ajax-teammanager David Endt kijkt in zijn column in Het Parool met goede gevoelens terug op de carrière van ex-Ajacied Steven Pienaar. De Zuid-Afrikaan besloot vorige week een punt te zetten achter zijn voetballoopbaan. 'Voor menigeen was dat geen groot nieuws, maar bij mij raakte het een gevoelige snaar.'

Endt noemt Pienaar in een mix van fantasie en pragmatisme een verbindingsspeler van het verfijnde soort. 'Een liflafje met een stevige bodem. Want ging het op het veld kwaadschiks, dan kwam zijn komaf goed van pas. Opgegroeid in het grote township Westbury in Johannesburg, waar slecht zijn normaal is en deuren het opschrift "Armed Response" hebben, raakte hij niet van de kook door een beetje geweld. Hij "ijzerde" zijn frêle lijf tegen booswichten die trachtten hem uit balans te schoppen.'

Ook de manier van kleden viel op bij Endt. 'Stevens kousen hingen halverwege zijn kuiten, zijn shirt slobberde om zijn tanige body. Het maakte hem weinig charmant, maar wel heel eigentijds. Slimheid en intelligentie overwoekerden de cosmetica', vervolgt de voormalig teammanager, die zag dat Pienaar overal waar hij speelde populair was. 'Scillo's (bijnaam van Pienaar) vrolijkheid was aanstekelijk en maakte hem geliefd bij Ajax, Borussia, Everton, Bafana Bafana, overal waar hij voetbalde. Met zijn lieve lach, het hoofd wat schuin, telt hij nu als gepensioneerd voetballer zijn zegeningen.'