‘Soms moet er iets gebeuren, voordat er iets gebeurt’, zei Johan Cruijff ooit in zijn beste Cruijffiaans. Ware woorden van de verlosser, naar wie Ajax weer smacht. Er gebeurt namelijk het nodige bij de club en er moet snel iets gebeuren. Cruijff is hét gezicht van de Fluwelen Revolutie. Gezichtsverlies dreigt als nummer veertien niet in actie komt.

Binnen Ajax heerst al lange tijd onvrede over de manier waarop het eerste elftal vorm wordt gegeven door de technische staf en directie. De jeugdopleiding van de club heeft de afgelopen jaren dankzij de Fluwelen Revolutie een goede ontwikkeling doorgemaakt, die dit seizoen gereflecteerd wordt in Ajax A1. Het vlaggenschip van De Toekomst speelt oogstrelend voetbal, waarin de individuele kwaliteiten van de toptalenten optimaal worden benut. Op het jeugdcomplex wordt met argusogen gekeken naar Ajax 1, waar de speelstijl steeds statischer wordt en zonder overleg middelmatige spelers worden aangetrokken.

De slechte verhouding tussen De Toekomst en de Arena was voor de Fluwelen Revolutie een van de kernzaken die volgens Cruijff en zijn kompanen verbeterd moest worden. Jaren later zit er weinig schot in de zaak. Er gaapt een gat dat goed is te zien in het verschil van speelstijl tussen Ajax A1 en Ajax 1. Om de organisatie binnen de club te doorgronden, heeft de Raad van Commissarissen inmiddels een extern bureau ingehuurd. Hopelijk kunnen de bevindingen daarvan de verhoudingen stroomlijnen tussen de jeugdopleiding, technische staf en directie. Het grootste probleem is vooralsnog dat de plannen van Cruijff niet op papier zijn gezet in een concrete taakverdeling. Omdat er niks op papier staat, zijn de machtsverhoudingen binnen de club zoek.

Ondertussen zet het eerste elftal geen stappen. De ploeg schiet nauwelijks meer op goal en als je niet schiet, kan je niet scoren. De afgelopen jaren haalde Ajax met matig voetbal titels binnen, boekte de club Europees geen vooruitgang en genoten de supporters weinig. Nu de boel dit seizoen verder aftakelt, heeft Ajax behoefte aan een sterke leider, iemand die boven de club staat en duidelijkheid kan verschaffen. Die persoon is Cruijff, de initiator van de Fluwelen Revolutie, el Salvador. Maar Cruijff is er niet. De vernedering tegen Feyenoord (0-0) zag hij alleen in statistieken en na de wanvertoning tegen Vitesse (1-0) wijdde hij zijn Telegraaf-column aan het kandidaatschap van Michael van Praag voor de FIFA.

De rest van de Nederlandse voetbalwereld gooit zich inmiddels wel vol op Ajax en suggereert dat de Fluwelen Revolutie mislukt is. Onterecht, want door interne onduidelijkheden heeft de revolutie nog niet de kans gekregen om volledig tot wasdom te komen in Ajax 1. ‘Er zijn veel mensen die kunnen zeggen dat een voetbalploeg slecht speelt, er zijn weinig mensen die kunnen zeggen waarom het slecht speelt en er zijn slechts een paar mensen die kunnen zeggen wat er moet gebeuren om het beter te laten spelen’, zei Cruijff ooit. Een waarheid als een koe. Lucht je hart Johan, vertel weer eens waar het op staat. Ajax heeft je nodig.