Volgens David Endt is het bereiken van de Europa League-finale door Ajax een beloning voor een idee achter het voetbal. Dat vertelt de voormalig teammanager van de Amsterdamse club in gesprek met het Dagblad van het Noorden.

'Het is de beloning voor durf, met name van de trainer. Hij heeft voor talent boven kracht gekozen. Dat is tegenwoordig een zeldzaamheid', begint Endt, die overeenkomsten ziet met het Ajax van 25 jaar geleden. 'Er zit ook nu veel jeugd, maar er zijn ook veel buitenlandse spelers. Dat is het verschil met de succesperiode van de jaren negentig. Dat je vanuit een eigen filosofie voetbalt, is wel zeer vergelijkbaar met die tijd. Of Ajax een grote kans heeft om de finale te winnen? Qua naam en faam zijn Ajax en Manchester United aan elkaar gewaagd. Ajax zal geen concessies doen aan de eigen speelstijl. United zal eerder geneigd zij zich aan te passen aan Ajax.'

Ook voormalig Ajax-trainer Aad de Mos is van mening dat het bereiken van de eindstrijd een beloning is voor het aanvallende voetbal. 'In Amsterdam is de basis gelegd. Daardoor konden ze het zich permitteren om in uitwedstrijden drie doelpunten tegen te krijgen, zowel tegen Schalke 04 als tegen Olympique Lyon. Tegen Manchester United is Ajax in mijn ogen ook de favoriet. Mourinho speelt vanuit de verdediging', aldus De Mos, die vindt dat het succes te danken is aan trainer Frank de Boer en Peter Bosz, het aankoopbeleid en de jeugdopleiding. 'Dit is wat Johan Cruijff wilde. Hij heeft voorspeld dat jongens van 17 klaar kunnen zijn voor het eerste elftal. Dan moet je ze wel laten spelen en dat is wat bij Ajax gebeurt.'

Ook voormalig SC Heerenveen-trainer Foppe de Haan ziet in dat het aanvallende voetbal van Ajax nu een beloning heeft gekregen. 'Dit voetbal zie ik graag en dat moet je ook nastreven, vind ik. Het heeft bij Ajax een poosje geduurd voordat het lukte. Er zijn wat spelers op een andere positie gezet en je moet wel de voetballers hebben om zo te kunnen spelen.'