In de rubriek "Ajax' kweekvijver" zoomt Ajax Showtime dit seizoen elke week in op het paradepaardje van Ajax: de jeugdopleiding.

Met een hele dikke taart liet hij afgelopen week aan de wereld weten dat hij inmiddels 17 jaar is. Geboren op 17 oktober 1997 in het Tsjechische Pribram, twee en half jaar na de laatste grote hoofdprijs voor Ajax. Toen Patrick Kluivert de bal er in punterde, was Vaclav Cerny nog lang niet ter wereld. Nu, zeventien jaar later, is hij net als Kluivert een nieuwe Amsterdamse hoop op een echt toptalent in het eerste elftal. Om een beeld van hem te krijgen, volgde ik hem de eerste maanden van dit seizoen op voet. Conclusie: Cerny is een genot om naar te kijken.

In juni van 2012 was Cerny, toen nog maar 14 jaar, voor het eerst op stage bij Ajax. Tijdens het jaarlijkse Marveld Toernooi in Groenlo deed hij mee met Ajax C1. Het toernooi waar Abdelhak Nouri toen werd uitgeroepen tot beste speler, daar maakte Cerny meteen indruk met onder andere twee goals tegen Real Madrid. De eerste indruk kan maar beter goed zijn, Ajax bleek meteen overtuigd. Voor 750.000 euro werd hij begin 2013 overgenomen van Pribram, op 22 januari van dat jaar maakte Ajax bekend dat Cerny per 1 januari 2014 in Amsterdam zou komen spelen.

De toen 15-jarige Cerny moest dus nog bijna een jaar wachten op de overgang die al op zak was. Niet ideaal, maar het zegt veel dat Ajax hem toen al vastlegde terwijl er pas op 16-jarige leeftijd sprake mag zijn van dergelijke transfers. De halve Europese top zat achter hem aan, er moest dus snel gehandeld worden. Foto's op Instagram, Facebook of in de Tsjechische media, Cerny liet van zijn kant weten dat hij uitkeek naar zijn eerste stappen in Amsterdam.

Het publiek maakte voor het eerst kennis met de aanvaller tijdens de Future Cup in april 2013. Hij was niet speelgerechtigd voor de competitie, maar kon hier alvast spelen met zijn toekomstige teamgenoten. Op de tweede dag liet Cerny het publiek met open mond achter. Met drie treffers in de halve finale tegen Benfica showde hij alvast wat Ajax in huis had gehaald. Ronald de Boer was meteen lovend: 'Cerny is een geweldig talent', zei hij. Broer Frank voegde daar een maand later aan toe: 'Echt een fantastisch talent. En zó slim. Daar letten we tegenwoordig bij het scouten ook op, of die jongens een beetje voetbalgogme hebben. Daaraan herken je de echte voetballertjes.'

Wat toernooitjes, wat oefenpotjes, allemaal leuk en aardig. Cerny kon zijn geluk niet op toen hij op 1 januari 2013 eindelijk zijn driejarige contract in zag gaan. In Tsjechië was men ook helemaal blij met een nieuwe revelatie, die dat jaar werd uitgeroepen tot grootste talent van het land. Cerny zelf reageerde gemotiveerd: 'Ik wil in het eerste elftal spelen. Natuurlijk krijg ik een kans en als ik die niet krijg, dan heb ik nu drie jaar om ervoor te zorgen dat dat wel gebeurt.'

Eenmaal in Amsterdam moest de ongeduldige Cerny nog anderhalve maand wachten totdat de KNVB hem speelgerechtigd verklaarde, maar toen mocht hij ook echt los. Gestart in B1, maar ook op de bank of in de basis bij A2 en zelfs A1. Nouri, Donny van de Beek, zij maakten de stap naar A1, de ontwikkeling van Cerny in zijn allereerste seizoen bij een nieuwe club was echter óók bewonderingswaardig. Tijdens de Future Cup van 2014 met B1 liet hij zich opnieuw zien. In de halve finale maakt hij de beslissende 2-1 tegen Anderlecht, een dag later volgde de beker tegen Liverpool.

Na de zomer kwam Cerny ogenschijnlijk superfit terug van vakantie. Hij dartelde in de supercup tegen Feyenoord en scoorde tijdens de eerste twee competitiewedstrijden van het nieuwe seizoen. In tegenstelling tot veel teamgenoten switchte Cerny niet wekelijks van elftal, Gery Vink en Frank Peereboom deden en doen eigenlijk altijd een beroep op hem. Simpelweg omdat hij de beste aanvaller is van de A-jeugd. In alle wedstrijden die A1 dit seizoen speelde was hij belangrijk en/óf blonk hij uit. Ook tijdens dompers tegen APOEL A1 (0-0) en PSV A1 (0-1 nederlaag) was Cerny het lichtpuntje met de meeste dreiging. Net 17 jaar en zo kort bij Ajax, het wordt door sommigen nog weleens vergeten.

Tel daar nog een derde factor bij: ongelofelijk veel wedstrijden. Samen met Nouri en Van de Beek speelde Cerny dit seizoen de meeste wedstrijden van de A-junioren. 505 minuten (zeven wedstrijden) in de competitie, één volledige supercup, twee keer negentig minuten in de Youth League en ook nog eens vier keer volle bak met Tsjechië U19. Cerny blijft stralen want hij houdt van voetbal. Dat straalt hij uit en dat laat hij zien. In mijn ogen hoort hij zeker weten in het rijtje Nouri, Van de Beek en Talent van de Toekomst 2014 El Mahdioui.

Hij is zo wendbaar, zo verschrikkelijk snel en hij heeft zoveel overzicht, daar wordt je haast niet goed van. Zaterdag tegen Brabant United had hij twee snelle flitsen. Bij de eerste draaide hij drie middenvelders dol om daarna te versnellen richting de zestien, niet veel later kwam hij met de bal van rechts, waarna een weergaloze steekbal volgde. Pelle Clement schoot op de paal dus helaas geen assist.

Cerny speelde in Den Bosch overigens als middenvelder want, tot slot nog zo’n dingetje: goede voetballers kunnen namelijk overal spelen. Waar Nouri ooit linksbuiten was en Van de Beek uitblinkt als '6', '8' én '10' daar is Cerny op rechts, links én als middenvelder levensgevaarlijk. Hij kan een mannetje uitspelen, heeft een goede voorzet, een goede steekbal, scorend vermogen en inzicht om dat alles in de hoogste versnelling uit te voeren. Meeverdedigen laat hij nog wel eens voor wat het is, je zou het hem haast vergeven. Vooral omdat hij in balbezit altijd voor iets extra’s zorgt. Altijd plezier, altijd gevaar, Cerny de geweldenaar. (foto: Black Bath Towel Photographers)

Door Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: B.vanderploeg@ajaxshowtime.com)

Lees meer Ajax' Kweekvijver:

- # 1: Keihard de beste
- # 2: 'Hier ben je voor geboren'
- # 3: Sigthórssons walhalla
- # 4: Adham 'Suárez' El Idrissi
- # 5: Kun je niet koppen ofzo!?
- # 6: Roadrunner Nunnely