In de rubriek Ajax-cult zoomt Ajax Showtime op de clubcultuur van Ajax. Wat is dat precies en wie houden die in stand of bedreigen die juist? In Ajax-cult negeren we de waan van de dag en kijken we naar de mensen en dingen die Ajax maken tot wat het is, was en moet blijven.

23 januari van dit jaar schrok de familie Haarms op. Het supportershome, met daarin het befaamde hoekje van Bobby, bleek volledig te zijn afgebrand. In de weken en maanden daarna zagen we hoe Regilio Haarms, de kleinzoon van Bobby, op social media een actie op touw zette om spullen met betrekking tot zijn opa in te zamelen. We vroegen Regilio naar de nasleep van de brand en naar zijn relatie met wijlen opa Bobby.

Regilio (26) verhuisde met zijn moeder op jonge leeftijd vanuit Amsterdam naar het Brabantse Geldrop. Ieder weekend reisde hij terug naar de hoofdstad, waardoor hij op twee plekken opgroeide. Zijn hart ligt, zoals hij benadrukt, in Amsterdam. Hij is - het kan ook bijna niet anders met zo’n opa - een fanatieke Ajacied. Na jarenlang elke thuiswedstrijd te hebben bezocht, werd hij dit jaar slachtoffer van de enorme (gefaseerde) prijsverhogingen van de seizoenkaarten aan de oostzijde van de Arena. Regilio, afgestudeerd als cameraman maar momenteel werkzaam als postbode, heeft daarom dit seizoen slechts een clubcard. Zijn vaste ritueel voor thuiswedstrijden, een schouderklopje op het standbeeld van Bobby, zal hij vanaf dit seizoen dus wat minder frequent uitvoeren.

De brand
De brand in het supportershome had grote impact op de familie Haarms. In eerste instantie overheerste bij Regilio vooral boosheid : ‘Ik zei als eerste thuis; dit is gedaan door 010, door Rotterdammers. Dat is natuurlijk nog steeds niet bewezen, maar dat gevoel had ik wel.’ De lijst aan teloorgegane spullen van Bobby was enorm: het hele Bobbyplein, het beroemde bankje, de stoel waarin hij altijd zijn whiskey dronk, een shirt waarin Bobby voor Ajax had gespeeld. Tot het grote verdriet van de familie was het allemaal in vlammen opgegaan. Voor de brand kwam Regilio voor elke thuiswedstrijd van Ajax in het home naar zijn opa's spullen kijken. ‘Als ik vroeger in het home kwam en die spullen zag, kreeg ik gewoon kippenvel. Dat dat nu allemaal weg is, is gewoon zó ontzettend zonde.’

Wonderbaarlijk genoeg waren niet alle spullen van de Goede Beul vernietigd. ‘Achterin het home stond een stalen kast met daarin een rieten mandje met foto’s, diploma’s en andere spullen van Bobby. Die kast is afgefikt, maar de spullen hebben de brand overleefd. Het is alsof hij het zelf beschermd heeft.’ Na de brand is Regilio begonnen met het inzamelen van spullen met betrekking tot Bobby, met als uiteindelijke doel om in het toekomstige home een nieuw ‘Bobbyplein’ op te bouwen. Op de oproep die hij op sociale media plaatste, werd door supporters massaal gereageerd. Zeker in de eerste weken na de brand ontving hij enorm veel spullen. Talloze sjaaltjes, foto's en posters waarop Bobby stond afgebeeld, werden keurig bij hem thuis bezorgd.

Beste vriend
Regilio was twintig jaar oud toen Bobby overleed. Hij had zijn hele jeugd een hechte band met zijn opa. ‘Hij was een ontzettend gezellige man, die op verjaardagen en feestjes altijd aan het dollen was. Hij was niet alleen mijn opa, hij was ook mijn beste vriend.’ Op familiedagen was Bobby dus vooral erg gemoedelijk; zijn harde en nietsontziende kant, waar hij bij Ajax natuurlijk ook om bekend stond, bleef voor de familie verborgen. Toch kon Bobby het op zo’n familiedag soms niet laten om even in zijn rol als Goede Beul te duiken. ‘Als ik vroeger als jochie buiten aan het voetballen was met vriendjes, kwam hij vaak even langs het veld staan. Dan kregen we een 'Bobby-training' van ‘m, schreeuwde hij ons keihard aanwijzingen toe. We vonden dat toen natuurlijk geweldig om mee te maken, ik heb er prachtige herinneringen aan.’

Het hebben van Bobby Haarms als grootvader leverde Regilio soms mooie privileges op. Vaak mocht hij mee naar de trainingen van Ajax. Bobby regelde dan dat Regilio op het veld mocht zitten. Daar keek hij toe hoe op een paar meter afstand Patrick Kluivert, Frank de Boer en de rest van die gouden generatie hun training afwerkten. Na de training kreeg hij een rondleiding in het stadion of mocht hij bij Sjakie Wolfs een kijkje nemen in het materiaalhok. De jonge Regilio keek dan toe hoe de legendarische materiaalman rustig door zijn hok rommelde en babbelde met hem over Ajax. Toen Bobby er op één van die middagen lucht van kreeg dat Babangida de lievelingsspeler was van Regilio, dook hij Sjakie's materiaalkast in en kwam er weer uit met het wedstrijdshirt van de kleine Nigeriaanse buitenspeler. Aan het einde van die dag keerde Regilio, gehuld in het shirt van de enige Ajacied met dezelfde maat als hij, vol trots terug naar Geldrop.

Heldenstatus
Als hij in Amsterdam was, bezocht Regilio soms samen met zijn moeder Bobby’s eigen café in de Utrechtsestraat. Daar werd hem duidelijk wat zijn opa voor Ajax-supporters betekende. Zeker op feestdagen, als Bobby zelf ook aanwezig was in zijn café, was zichtbaar dat hij in Amsterdam een heldenstatus genoot. Regilio zag hoe extatische supporters op zijn opa afrenden om hem te omhelzen, een hand te geven of een foto te maken. Voor kleinzoon Haarms voelt de iconische status van zijn opa nog altijd haast onwerkelijk aan: ‘Hij was natuurlijk gewoon mijn opa. Soms vergeet ik even hoe groot hij is voor de supporters. Dat er nu een standbeeld voor hem staat is iets ongelooflijks. Ik krijg nog steeds kippenvel als ik er langs loop.'

Zelf loopt hij, als hij wedstrijden van Ajax bezoekt, altijd in een Ajax-shirt met zijn beroemde achternaam op de rug. Maar al te vaak wordt hij daardoor herkend door mede-supporters. ‘Ik word heel vaak aangesproken in en rondom de Arena. Ik maak altijd graag een praatje en vertel dan wat over mijn opa. Zeker sinds de brand in het home en mijn inzamelactie daarna spreken Ajacieden me vaak aan. Ik krijg er van hen ontzettend veel lof voor.’ Gesterkt door de enthousiaste reacties van mede-supporters heeft Regilio besloten voorlopig vol door te gaan met het beheren van zijn opa's nalatenschap. Via de facebook-pagina is het dus nog steeds mogelijk om spullen in te sturen. Het is te hopen dat Regilio, na zijn in brons gegoten opa het traditionele schouderklopje te hebben gegeven, zich voor thuiswedstrijden weer snel op het Bobbyplein kan melden.

Door Bas de Wit

Lees meer Ajax-cult:

#1 - Door weer, wind en combi's
#2 - Nooit meer 'Zitten!'
#3 - De bestorming van de beurs