In zijn column in Voetbal International gaat Taco van den Velde in op het feit dat er al jaren geen spits uit de eigen opleiding is doorgebroken bij Ajax. 'Het roept de onvermijdelijke vraag op of de ideale spits wel te vinden of op te leiden is', is de hamvraag van Van den Velde zijn betoog.

Trainer Frank de Boer kreeg afgelopen zondag bij Studio Voetbal de vraag voorgeschoteld wanneer er weer eens een spits uit de eigen opleiding zou doorbreken in Amsterdam. De Boer antwoordde dat er in de A1 een heel aardige "Suarez-achtige spits" rondliep. Van den Velde concludeert: 'Met andere woorden: een spits die heel dreigend en actief is, maar niet bepaald een ideale puntspeler die als kapstok kan fungeren.'

Hij vervolgt: 'Hetzelfde beeld werd geschetst toen Richairo Zivkovic ter sprake kwam. Vorig seizoen een spectaculair talent wanneer de ploeg op de counter speelde, maar hij moet nu leren met de rug naar het doel te spelen om uit te groeien tot een ideale spits in de Ajax-traditie. De gedachte gaan terug naar april 2001, toen Ajax voor ruim acht miljoen euro Zlatan Ibrahimovic aan trok. Hij was sterk, bezat een waanzinnige individuele actie en had ook het zelfvertrouwen om die actie overal uit te voeren.'

Van den Velde schetst vervolgens het beeld van een worstelende Zlatan die zich niet kon aanpassen aan zijn taak als Ajax-spits. Zlatan wordt geciteerd: 'Ik werd vanaf het begin bestookt met adviezen hoe ik mijn taak moest invullen als spits. In de bal komen, vasthouden en afleggen, naar de eerste paal lopen. Uiteindelijk was ik in het veld alleen nog maar daar mee bezig. Het ging pas goed toen ik dat na een jaar van me afzette en weer op gevoel ging spelen.'

Dit is tekenend voor het spits zijn bij Ajax besluit Van den Velde zijn pleidooi: 'Het feit dat zelfs Zlatan Ibrahimovic, tegenwoordig een icoon als nummer 9, bijna ten onder ging in Amsterdam zegt heel erg veel. Zelfs tegen de beste speler aller tijden Lionel Messi zou in Amsterdam hoogstwaarschijnlijk worden gezegd dat hij bij voorzetten van de flank altijd eerste paal moet lopen. Hoeveel spitsen moeten er nog mislukken voordat men ook in Amsterdam beseft dat de ideale Ajax-spits niet bestaat? Arek Milik en Richairo Zivkovic zijn niet te benijden.'