Simon Zwartkruis steekt zijn bewondering voor Frank de Boer woensdag niet onder stoelen of banken. In de kersteditie van Voetbal International prijst de Ajax-watcher de hoofdtrainer de hemel in. 'De grootste vedette van Ajax staat niet op het veld, die zit op de trainersstoel.'

De Boer moet het ieder jaar doen met een selectie waarvan de beste spelers net zijn verkocht. Toch presteert hij het ieder jaar om zijn ploeg na verloop van tijd herkenbaar te laten spelen, zo merkt Zwartkruis op. 'Iedere zomer staat De Boer voor de taak die klappen op te vangen. Met een ingetogen inkoopbeleid en de nadruk op doorstroom van jong talent. Het is een rol die De Boer op het lijf is geschreven.'

Zwartkruis ziet de trainer van Ajax bij vrijwel iedere jeugdwedstrijd op het balkon van De Toekomst staan en is onder de indruk van de betrokkenheid van de voormalige verdediger. 'De Boer kent alle talenten van Jong Ajax, de A-junioren en de B-junioren. Hij volgt hun ontwikkeling, denkt vooruit en beloont de jongens die in zichzelf investeren. Anderhalve week geleden, in het met 5-0 gewonnen thuisduel met Willem II, was Queensy Menig het achttiende talent uit de eigen opleiding die De Boer liet debuteren. En dan moet de invoer vanuit de zeer talentvolle lichting A1-junioren nog op gang komen.'

Ajax heeft meer punten dan ooit onder De Boer na zestien competitieduels, ondanks de jaarlijkse leegloop. De journalist van VI kan dan ook niets anders dan constateren dat de grootste vedette van de Amsterdammers op de trainersstoel zit in plaats van dat hij op het veld staat.