Erik ten Hag is erg blij met de manier waarop Ajax heeft gereageerd op tegenslag, zo laat hij blijken in gesprek met ESPN. De oefenmeester zag de Amsterdammers voor rust individueel in de fout gaan en is niet van mening dat de backs van Ajax vaker achterin moeten blijven.

'Het is een fantastische prestatie van de ploeg. Je vecht je over zo veel tegenslag heen', begint Ten Hag. 'We doen het zelf, want wij maken fouten. Eerst in de restverdediging, maar daarna vechten we ons in de wedstrijd. We spelen een fase heel erg goed en dan maken we in de opbouw weer een hele grote fout. Die mogen wij niet maken, daar moet je verantwoordelijkheid nemen. Daarmee vloeit de energie uit de ploeg.'

Bij de tegengoals stond de restverdediging van Ajax niet goed. Volgens Ten Hag echter, had dat niets met de hoog spelende backs te maken. 'Nee, het heeft niks met de backs te maken. Het had op dat moment alles met de centrale verdedigers en de controlerende middenvelder te maken, die niet goed in de organisatie stonden.' Het achterin blijven van de backs acht Ten Hag dan ook niet nodig. 'Als ze hun taken maar uitvoeren en hun posities innemen. Dan gebeurt dat niet.'

Nicolás Tagliafico viel overtuigend in en solliciteerde naar een basisplaats. Of Ten Hag erover nadenkt? 'Ik denk er altijd over na, want ik heb meer dan elf basisspelers. Als we Nico nodig hebben, staat hij er. En meer dan dat. Hij zou ook basis kunnen staan. Als je zo invalt als hij deed, dan is het een overweging. Er zijn er wel meer, want Davy Klaassen kan en moet ook spelen. Zij gaven de juiste impuls aan de ploeg.'

Het temperament van Antony

Tot slot gaat Ten Hag in op het spel én het gedrag van Antony. 'Hadden we in Nederland maar iets meer van dat temperament', reageert hij. Over het uittrekken van zijn shirt na zijn doelpunt is hij echter niet te spreken. 'Dat kan niet. Dat is ongedisciplineerd en het kost hem de wedstrijd in Groningen. Maar het temperament en het rendement dat hij brengt, dat hebben we al heel vaak gezien dit seizoen. Ook vandaag is hij weer beslissend.'