Ajax-trainer Erik ten Hag ziet mogelijk een belangrijke rol weggelegd voor Sergiño Dest in het komende seizoen. De achttienjarige verdediger is met Ajax mee op trainingskamp naar Oostenrijk en laat daar een goede indruk achter, zo beseft ook Ten Hag in gesprek met De Telegraaf.

De oefenmeester zou Dest dan ook best durven op te stellen tegen PSV in de strijd om de Johan Cruijff Schaal. 'Als je dit kunt tegen een Premier League-club (Watford FC, red.) en de nummer twee van Turkije (Istanbul Basaksehir, red.) dan kan het ook in de Cruijff Schaal en in de competitie. Natuurlijk maakt hij nog fouten, maar hij doet ook heel veel goed. Hij heeft de voorwaarden. Vorig jaar hadden we Mazraoui in zo’n zelfde proces. Dat zou dit jaar ook met hem kunnen gebeuren, maar dat hangt er vanaf hoe hij meegroeit.'

Dest zelf geeft aan klaar te zijn voor een eventueel officieel debuut in het eerst elftal van Ajax. 'Als de trainer me opstelt, dan ben ik er klaar voor. Ik hoop het wel. Het zou een heel goede ervaring zijn om in de ArenA te spelen. Ik vind dat ik goed kan aanhaken, maar dit is nog maar het begin', aldus de rechtsback, die de laatste twee oefenduels als linksback speelde.

In beide oefenduels begon Dest in de basis. 'Ik vond dat ik het goed kon volhouden. Ik ben best wel fit. De trainer heeft me het vertrouwen gegeven. Ik denk dat ik goed ben begonnen aan het seizoen en dat probeer ik vast te houden. De stap van Jong Ajax naar het eerste is alleen groot als je geen zelfvertrouwen hebt. Het is zeker sneller, dus je moet heel gefocust zijn. Als je dat bent, dan zou je het aan moeten kunnen.'