Erik ten Hag is teleurgesteld over hoe de restverdediging werd georganiseerd bij de openingstreffer van Feyenoord. Jurriën Timber was naar voren opgestoomd, maar daar zat het probleem volgens de oefenmeester niet in. Hij legt het uit op de persconferentie na afloop van De Klassieker.

'Ze moeten achter elkaar staan en dat staan ze niet. Ze staan naast elkaar', begint hij. 'Posities zijn inwisselbaar en dat was in dit geval zo. Dan moet de middenvelder centrale verdediger worden en de andere centrale verdediger moet ervoor staan. Dat mag op dit niveau in topwedstrijden niet verkeerd gaan.'

Volgens Ten Hag valt Timber, die niet in positie was, niets aan te rekenen bij de tegengoal. 'Ik vind het altijd heel opvallend dat daar altijd over wordt begonnen op het moment dat dit verkeerd gaat. De posities zijn inwisselbaar. Dit is namelijk de kracht van onze ploeg. Dat we dynamiek en positiewisselingen hebben. Maar de taken moeten wel overgenomen worden. In dit geval was het ongedisciplineerd en dat had niets met Timber te maken.'

Ten Hag zag de vrije man op de 'zes-positie'

Overigens zag de trainer het ook aan de bal niet goed gaan voor rust. 'Ik vond dat het met name in de opbouw niet goed was. We hadden daar te weinig initiatief. Op de zes-positie konden we de vrije man vinden. Daarom hebben we Gravenberch daar neergezet en met Klaassen een extra offensieve middenvelder gebracht. Het veranderde nog niet gelijk het spelbeeld, want ook het eerste kwartier na rust was moeizaam.'

Omdat het nog niet het gewenste resultaat had, besloot Ten Hag voor een derde variant te kiezen. 'We zijn doorgeschakeld, met drie achterop en twee voetballende middenvelders daarvoor. In het laatste halfuur hebben we Feyenoord totaal weggevaagd. We hebben het omgekeerd, een groot compliment aan de ploeg', aldus de hoofdtrainer.