Jaïro Riedewald debuteerde dinsdagavond tegen FC Barcelona in de Champions League. De jongeling, die doorgaans zijn minuten maakt in Jong Ajax, viel zeer behoorlijk in op de positie van 'nummer 6'.

Riedewald scoorde vorig seizoen nog tweemaal tijdens zijn Eredivisiedebuut en is blij dat hij nu ook voor het eerst zijn opwachting heeft gemaakt in het kampioenenbal. 'Ik zie mijn debuut in de Champions League als een beginpunt. Ik ben achttien jaar en kan nog in de A1 spelen. Ik sta onder aan de ladder, maar ik wil doorstromen. Ik ben tegen Barcelona ingevallen, maar ik wil hele wedstrijden spelen in de Champions League.'

De net 18-jarige verdediger annex middenvelder weet nog hoe hij vorig jaar als A1-speler de reis naar Barcelona maakte. 'Vorig seizoen zat ik in mijn trainingspak in het vliegtuig, nu had ik een kostuum aan tijdens de reis. Zo snel kan het gaan. Ik kan alleen maar glimlachen. Dit is het echte werk. Voor dit soort wedstrijden in Camp Nou ben ik op voetbal gegaan. Hiervoor train ik elke dag. En de namen tegen wie ik speelde, zijn veel groter dan vorig jaar tegen A1.'

Het was veelzeggend dat het in Amsterdam geboren talent mocht invallen op de positie van Niki Zimling en dat niet Nick Viergever doorschoof. Zweven deed Riedewald niet, maar genieten wel. 'Je kijkt om je heen, je ziet het stadion en de beleving. Je krijgt gewoon rillingen. Natuurlijk wil je erin komen, maar je weet dat je jong bent. En je ziet hun spelers van dichtbij, dat is leuk.'