Frank de Boer was na afloop van Ajax - Dnipro (2-1 zege) vooral gefrustreerd over de nederlaag van een week eerder. De hoofdtrainer van de Amsterdammers zag zijn ploeg zich naar een voorsprong knokken en tot het laatste moment strijden voor een plek in de kwartfinales, maar de 1-0 nederlaag in Kiev bleek Ajax fataal.

'We kwamen verdiend op 1-0, bij vlagen speelden we goed', zo oordeelde De Boer voor de camera van RTL 7. Hij zag een Ajax dat geduldig speelde en tegelijkertijd domineerde. 'We waren de bovenliggende partij, maar uit het niets valt dan de 1-1. Dan zie je dus hoe belangrijk een uitdoelpunt is. Dat hebben we in Kiev laten liggen. Die uitslag van vorige week is duur gebleken. 1-0 verliezen is een rot uitslag.'

Bij het tegendoelpunt ging tot ergernis van de coach genoeg fout. 'We zijn daar niet alert genoeg. Volgens mij heeft hij tijdens de heenwedstrijd en vandaag vier, vijf keer geprobeerd om die bal met zijn rechterbeen in het doel te krullen', toonde hij zijn frustratie. Voor Ajax rest nu niets anders dan de competitie, waar PSV met elf punten voorsprong richting de landstitel lijkt te gaan. Met de uitschakeling in de Europa League heeft Nederland nu Europees geen ijzers meer in het vuur en valt er verder geen prijs meer te winnen voor Ajax. 'Als je geen kampioen wordt, de beker niet wint en je wordt uitgeschakeld in Europa, is het seizoen mislukt', zo besluit De Boer.

Update 0.29 uur - vrijdag 20 maart
Op de persconferentie na afloop heeft De Boer toegevoegd dat hij al met al niet tevreden kan zijn met de Europese campagne van Ajax dit seizoen. 'Een hele grote teleurstelling, hier zijn we ziek van. Een blamage is een groot woord, maar het komt dicht in de buurt. Je wilt zover mogelijk komen in Europa, maar ik vind dit niet ver genoeg.'