Marc Overmars heeft in De Telegraaf een inkijkje gegeven in de zoektocht van Ajax naar spelers in Zuid-Amerika. De club had vorig seizoen succes met onder meer de komst van Davinson Sanchez, maar de komst van Richarlison ketste maandag na een akkoord met de speler toch af.

'We waren daar niet zo actief', begint Overmars, die stelt dat Ajax een jaar geleden op zoek ging naar meer 'gif' over de grens. 'Davinson Sanchez brengt bijvoorbeeld iets anders dan in de Eredivisie is te vinden. Het is een lastige markt, omdat veel spelers in handen van grote investeerders zijn.'

De directeur spelersbeleid gaat dan ook rustig door, maar heeft niet altijd succes. Richarlison koos op het laatste moment bijvoorbeeld voor Watford. 'Brazilië is het moeilijkst, omdat ze daar per dag de spelregels veranderen. Maar voor ons is het dan: tot hier en niet verder. Wij werken gewoon anders. In Zuid-Amerika is het heel normaal dat clubs 20 tot 30 procent van de rechten van een speler houden. Daar wil Ajax niet aan meewerken, dat is voor ons uit den boze.'

Toch blijft Ajax doorgaan: 'Als zich kansen in Brazilië voordoen, zullen we daar zeker voor gaan. Hoe vaak is Brazilië wereldkampioen geworden? Vijf keer. Daar komen de beste spelers vandaan en dat weten de clubs ook. Daardoor zijn die talenten ook veel duurder dan in Colombia, waar je een international (Sanchez, red.) voor 5,5 miljoen euro haalt. In Brazilië heb je het bij een veel minder ervaren speler al gauw over 14 miljoen.'