Erik ten Hag heeft het volste vertrouwen in André Onana. De trainer van Ajax blikte tijdens de persconferentie van woensdagmiddag terug op het afgelopen jaar van de doelman en daarbij liet hij blijken dat we de 'oude' Onana snel weer gaan zien.

Iets meer dan een jaar geleden kwam naar buiten dat Onana geschorst werd vanwege een dopingovertreding. 'Voor hem was dat een diepe teleurstelling. Je bent begaan met je speler en ik vond het vreselijk voor hem dat hem dit was overkomen. Het voelde ook wat onrechtvaardig en dan leef je met hem mee.'

Ten tijde van zijn schorsing trainde Onana voor zichzelf in Spanje. Toen hij weer in clubverband mocht trainen, trainde hij eerst mee met Jong Ajax. Vanwege de blessure van Maarten Stekelenburg werd hij in het belang van Ajax weer bij het eerste elftal gehaald. 'Daar was hij heel blij mee en wij ook. We hebben hem betrokken in het hele proces. Hij moest wennen aan de intensiteit. Hij heeft bij Jong Ajax en daarna bij Ajax 1 een hele goede methodische opbouw gehad.'

Onana heel blij dat hij weer mag spelen voor Ajax

Nu Stekelenburg, Remko Pasveer en Jay Gorter kampen met blessures is het de beurt aan Onana om het doel van Ajax te verdedigen. 'Ik heb altijd goede gesprekken met hem kunnen voeren', zegt Ten Hag, die aangeeft dat Onana niet veranderd is. 'Hij is nog steeds dezelfde André. Maar als je zoiets overkomt, is dat een levenservaring die je liever niet mee wil maken. Natuurlijk heeft hij iets gedaan wat niet mag en daar heeft hij voor moeten boeten. Het is een zware periode geweest en dat doet wat met je.'

Volgens Ten Hag is Onana nu hongerig om te spelen. 'Hij wil zo graag spelen, heeft de wedstrijden en de uitdagingen enorm gemist. Op dit moment is hij zo blij dat hij weer onder de lat kan staan en daar kan hij van genieten. Hij heeft wel een paar weken nodig gehad om weer naar dat niveau te komen. Maar Onana is een onvoorstelbaar mooie atleet. Bij dit soort mensen gaat het aanpassen naar een hoger niveau heel snel. Over een niet al te lange tijd gaan we de oude André Onana weer zien.'