Het is vandaag (zaterdag) precies een jaar geleden dat Ajax David Neres presenteerde. De Braziliaan geeft in gesprek met Inside Ajax aan dat het jaar snel voorbijgegaan is. De aanvaller spreekt over een goed jaar. 'Een jaar waarin ik moest wennen, waarin ik af en toe mocht spelen en daarin ook iets kon betekenen. Ik heb me goed aangepast, volgens mij. En ik denk dat ik mijn plek wel gevonden heb.'

In de uitzending van Inside Ajax krijgt de behendige Braziliaan enkele hoogtepunten uit zijn eerste Ajax-jaar te zien. Hij wordt er wat verlegen van. 'Ik vind het niet zo leuk om mezelf te zien spelen. Maar als ze goeie acties laten zien, kijk ik graag. En anders? Ik vind het niet leuk om de dingen te zien die ik niet goed doe. Dan word ik boos op mezelf. Ik vind het niet leuk om slecht te spelen. Ik heb graag het gevoel dat mijn bijdrage in het veld goed was. Als dat niet zo was, word ik boos op mezelf.'

De Braziliaan geeft aan tevreden te zijn over zijn eigen prestaties. Hij speelde goede wedstrijden en zowel over zijn individuele spel als het spel binnen de ploeg is hij content. Zijn eerste basisplaats had hij tegen Feyenoord. En uitgerekend in De Klassieker wist hij te scoren. 'Dat was een van mijn beste wedstrijden. Om dan te scoren in zo'n Klassieker...beter kan niet. Die goal heeft veel voor voor mij betekend, want het was mijn eerste echte wedstrijd', aldus Neres, die ook in de vorige Klassiekers belangrijk was. 'Dan ben ik meer gefocust en dat merk je in het veld. Maar zowel ik als de ploeg moet tegen andere clubs met dezelfde focus en inzet spelen, want dezelfde drie punten die je tegen Feyenoord kunt halen kun je ook tegen een andere club halen', geeft Neres aan, die als doel heeft om zich te verbeteren. 'En mijn droom is om in de Champions League te spelen.'

Neres is wel van mening dat hij de tijd nodig had om te wennen bij Ajax. Immers, de Braziliaan woonde voor het eerst buiten zijn geboorteland en dan ook nog eens in een heel ander continent. Dat in de zomer Davinson Sánchez, een van zijn beste maatjes, vertrok, was dan ook jammer. 'Ja, dat was wel moeilijk voor mij. Met hem had ik het meeste contact en hij heeft me geholpen om bij Ajax te wennen. Het was best moeilijk toen hij vertrok, maar ik moest verder. Met wie ik nu omga? Met Mateo Cassierra, maar ook Nico, Luis, Hakim en Justin. Ik spreek een beetje Engels, zo communiceren we.'

De directe communicatie met trainer Erik ten Hag zal om die reden ook beperkt zijn, maar desondanks heeft Neres een goed gevoel bij de nieuwe trainer. 'Hij is goed, intelligent. Ik ben al aan hem gewend, aan wat hij vindt, aan wat hij wil, aan hoe hij het spel ziet', vertelt de Braziliaan, die hoop blijft houden op de landstitel. 'Als zij (PSV, red.) steken laten vallen, moeten wij ervoor zorgen dat de afstand steeds kleiner wordt', aldus Neres, die zondag met Ajax op het kunstgras van PEC Zwolle aantreedt. 'Niet iedereen vindt dat even leuk, maar omdat hier veel kunstgras is, moet je eraan wennen. Het is lastig, want op kunstgras raak je sneller geblesseerd.'

Zeven keer je inzet voor weer een openingsgoal van Kluivert