Keje Molenaar verwacht dat Ajax komende woensdag een heet avondje gaat beleven in de Kuip, als de Amsterdamse club in het KNVB bekertoernooi op bezoek gaat bij aartsrivaal Feyenoord. 'Ik denk dat Ajax het heel zwaar gaat krijgen, omdat Ajax de beker nooit zo serieus benadert', zegt Molenaar in gesprek met Ajax Showtime. 'Als er een andere keeper speelt, Davy Klaassen er niet bij is en er nog wat jongens niet spelen, wordt het moeilijk. Alleen op volle oorlogssterkte schat ik Ajax nu hoger in dan Feyenoord.'

Molenaar speelde tijdens zijn voetbalcarrière voor zowel Ajax als Feyenoord en is onder de indruk van de recente ontwikkelingen bij laatstgenoemde club. 'Feyenoord is aardig bezig. Dat vind ik toch wel knap. Martin van Geel heeft daar een prestatie van formaat geleverd, als je ziet wat hij daar met een beperkt budget heeft gerealiseerd. Dat vind ik leuk, want ik vind altijd dat Feyenoord mee moet draaien in de top. Voor het Nederlands voetbal is het super belangrijk dat Ajax, PSV en Feyenoord elk jaar strijden om de bovenste plaatsen. Dat Feyenoord nu weer op een behoorlijk niveau speelt, maakt de Klassieker extra leuk. Voor de jonge gasten bij Ajax zijn dit ook de wedstrijden waar ze beter van worden.'

Naast Feyenoord meent Molenaar dat ook Ajax op sportief gebied de juiste stappen zet. 'Ik vind dat Ajax op de goede weg is', zegt de advocaat. 'Tegen Vitesse (1-3 winst, red.) heeft Ajax dat ook duidelijk laten zien. Uit tegen Fenerbahce (1-0 verlies, red.) en Molde (1-1, red.) zag je dat Ajax achterin en op het middenveld steeds sterker en krachtiger wordt. Ajax wordt steeds moeilijker om van te winnen. Het enige waar we nog onvoldoende kracht hebben voor het streven van Ajax, is voorin. In zo'n wedstrijd als Fenerbahce-uit zie je toch dat we weinig in staat zijn om een tegenstander pijn te doen. Ik denk dat dat echt gewoon aan kwaliteit ligt.'

Gerichte aankopen
Mede door de blessure van spits Arek Milik kampt Ajax momenteel met een probleem in de voorhoede. Molenaar denkt dat Ajax er komende winterstop goed aan doet om de transfermarkt af te speuren. 'Als Ajax echt een stap wil maken, moeten ze voorin een of twee gerichte aankopen doen', zegt de tweevoudig Oranje-international. 'Ik heb de A1 van Ajax verleden week van Schalke 04 zien winnen. Dat ziet er ook achterin en op het middenveld goed uit, maar voorin mis je toch ook daar weer gewoon echt een stuk kracht, een stuk explosiviteit. Ik denk dat je daarvoor extern moet gaan kijken de komende periode. Als je daarvoor de juiste mensen koopt, dan denk ik dat je een enorme sprong kan maken.'

Molenaar vindt dat Milik zich aan het ontwikkelen is bij Ajax, maar denkt tevens dat Ajax baat zou hebben bij het toevoegen van een meer balvaste spits aan de selectie. 'Je ziet nu ook dat als Milik een blessure heeft, je ver terugvalt. Ik denk dat je die positie dubbel moet bezetten met een knoert erbij. Gewoon een knoert. Je moet het zoeken in de categorie van spelers die in de herfst van hun carrière zitten en bereid zijn nog een paar jaar op niveau te spelen in Nederland. Daar moet je je scoutingsapparaat dan vol op richten. Die spelers zijn er, zeker', aldus Molenaar.

Door Sam van Raalte (Twitter: @SamRaalte | e-mail: S.vanraalte@ajaxshowtime.com)