Erik ten Hag ziet dat Ajax veel progressie heeft geboekt dit seizoen. De trainer is content met hoe zijn team speelt en denkt dat de Amsterdammers nog beter kunnen.

Naast het tactische en technische gedeelte waarin Ajax uitblinkt, ziet Ten Hag dat zijn spelersgroep vorderingen heeft gemaakt in het mentale aspect van het voetbal. 'We hebben progressie geboekt in de mentaliteit, het bewustzijn en de discipline. Dat je het het team voorop moet stellen. Ik denk dat wij laten zien dat we in een goede flow zitten, deze moeten wij vasthouden', is de trainer kraakhelder.

Nicolás Tagliafico

Nicolás Tagliafico is geschorst voor het uitduel met Juventus, maar hoewel hij niet mee mag doen, is hij wel mee afgereisd naar Turijn. Ten Hag legt op de persconferentie uit waarom. 'Hij wilde zelf heel graag. Het zegt iets over de groepsdynamiek en cohesie in de ploeg. Hij kan motiveren en zal ze zeker pushen. Hij is belangrijk en speelt een belangrijke rol, zowel van binnen als van buiten. Dat is helder.'

Tagliafico zal Ajax oppeppen, maar Ten Hag ook. Hoe zo een ritueel eruit ziet vlak voor de aftrap? 'Dat is verschillend', antwoordt de coach. 'Vlak voor de wedstrijd zet je soms de puntjes op de i, maar meestal is het iets in de mentale sfeer. Dat je met een bepaalde beleving, trots en moed het veld op gaat. Dat doen de spelers, maar ook de staf.'