Marcel Keizer heeft na afloop van Ajax - Sparta kort gereageerd op de zege, maar hij gaat vooral in op de stijgende concurrentiestrijd in de selectie. Keizer zelf is daar bij FOX Sports alleen maar blij mee.

'Ik denk dat ik een team gezien heb dat met plezier gespeeld heeft. Ze hebben er veel energie in gestopt, hebben kansen gecreëerd, maar we kwamen laat op 1-0. We hadden verder voor moeten staan bij de rust, maar dat hebben ze in de tweede helft goed opgepakt', analyseert Keizer. 'Er zijn leuke dingen gebeurd, maar ook minder leuke dingen. We hebben kansen tegen gehad, ook op 0-0, maar als je kijkt naar de situatie waarin we nu zitten, dan hebben we fris gevoetbald, dan staat dat nu bovenaan.'

Na de korte terugblik gaan de vragen vooral over het wisselbeleid van Keizer. 'Het scoreverloop was dusdanig dat ik al drie wissels in mijn hoofd had. Van Kasper vind ik dat hij een half uur moet kunnen spelen en Siem ook. Daley komt terug van een blessure en als het meezit, dan kan dit. Deze drie had ik van tevoren in mijn hoofd als de score dat toeliet en dat was zo. Het kwam allemaal goed uit.' Dat Dolberg zijn invalbeurt niet bekroonde met een goal, daar maalt Keizer niet zo om. 'Toen Kasper terug kwam van de interlands, heeft hij wat dingen laten zien op de trainingen, die ik al een tijdje niet gezien had. Ik heb er het volste vertrouwen in dat hij terugkomt.'

Andere spelers die stonden te popelen om zich te laten zien, speelden niet. Onder meer Justin Kluivert en Frenkie de Jong bleven op de bank. Vooral het amper wisselen van Amin Younes valt op. Keizer: 'Het is niet zo dat Amin beter is, maar hij is wel de meest krachtige in zijn fysiek. Hij houdt het het langst vol in onze manier van druk geven. Je moet een takke-eind lopen als buitenspeler en dat moeten ze allemaal. Vaak zie je dat als de flanken gelijkwaardig zijn, dat ik vaak de andere kant van Amin wissel. Een jonge jongen als Justin is bijvoorbeeld eerder vermoeid en je wil vaak niet beide kanten wisselen. Het heeft dus vaak te maken met kracht, maar we zullen zien hoe het in de toekomst gaat.'

Al met al heeft de coach naar eigen zeggen wat hij graag ziet. De kans lijkt dan ook klein dat de basisspelers tegen Heerenveen en Sparta nog weken blijven staan. 'We zijn wel aan de beterende hand, maar er zijn er vandaag drie ingevallen die wat kunnen en er waren spelers die blij waren met de overwinning, maar chagrijnig dat ze niet zijn ingevallen. Dat zijn ook uitstekende spelers, dus heb je als trainer wat je graag wil.'