Siem de Jong baalt ervan dat zijn tweede periode bij Ajax (vooralsnog) niet is geworden waar hij op gehoopt had. Ongeveer een jaar geleden keerde de middenvelder terug bij Ajax, maar een basisplaats wist hij niet te veroveren.

'Het was de bedoeling om basisspeler te worden. Ik kende de technische staf grotendeels en de nieuwe hoofdtrainer Marcel Keizer gaf me ook wel kansen', vertelt De Jong vanuit Australië - hij gaat op huurbasis spelen bij Sydney FC - in gesprek met De Volkskrant. Na het ontslag van Keizer kwam Erik ten Hag en hij koos voor andere spelers.

In de afgelopen maanden was er meer interesse voor De Jong, maar bij Sydney FC denkt hij de meeste kans op veel speeltijd te hebben. 'Speel je een serie wedstrijden, dan kom je beter in vorm en zit je ook beter in je vel. In de wedstrijden die ik speelde, heb ik te weinig laten zien. En dan staat er een ander', durft De Jong in de spiegel te kijken.

De Jong bewees in het verleden ook als spits te kunnen spelen, maar zelfs als breekijzer is hij voorbijgestreefd door anderen. ''De individuele kwaliteit is bij Ajax misschien nu wel hoger dan in die jaren dat we vier keer op rij kampioen werden. In de laatste Europese wedstrijden werd ook weer een heel hoog niveau gehaald. Het zou moeilijk worden om me daartussen te spelen. Hoewel ik de overtuiging heb nog steeds zo goed te kunnen zijn als in mijn eerste Ajax-periode.'

Voor nu gaat De Jong vol voor zijn kansen in Australië. Hij geeft toe dat ook 'het avontuur' een rol speelt. 'De sportcultuur van Amerika en Australië spreekt me enorm aan. Sydney lijkt me een geweldige stad en misschien dat ik na het seizoen wat meer van dit continent kan zien.'