Frank de Boer is een blij man met de kwalificatie voor de Europa League. Ajax won woensdagavond met 4-0 van APOEL Nicosia en ondanks het gevoel dat er in poule F meer te halen viel, is De Boer trots op zijn team.

'Ik denk dat we deze wedstrijd uiteindelijk een goede prestatie hebben geleverd. Ik had in de eerste helft niet de pest in, maar zij begonnen 5-3-1-1 te spelen en ik wilde in balbezit dat we met drie verdedigers gingen spelen. Het duurde zo lang tot ze dat oppikten. Het was zoeken waar we gevaar konden stichten en in de rust kun je het beter aangeven', vertelt De Boer aan de NOS.

Toch had Ajax even nodig om op gang te komen. 'In de eerste helft waren we soms ook heel slordig waardoor het tempo eruit ging. We waren verrast dat zij moesten winnen en toch in hun zestien gingen staan. Maar uiteindelijk speel je ze kapot en dat verdient een groot compliment. We hebben tot de negentigste minuut gezorgd dat zij er niet uit kon komen.'

Nu volgt de Europa League en daar wil De Boer nu een keer wél verder komen. 'Het is doodzonde dat we geen druk op Paris Saint Germain hebben kunnen zetten. Als we vier punten meer hadden gehad, dan had je misschien in de volgende ronde gezeten. Je weet van tevoren dat het heel lastig wordt en je had misschien tien procent kans, maar ik had liever een verrassing gezien. Ik denk dat dit team wel verder is, maar dat dacht ik vorig jaar ook. Toen troffen we een tegenstander die fantastisch in vorm was en daar waren we niet op voorbereid. Nee, ik heb geen voorkeur want in de Europa League spelen goede ploegen waar je niet zomaar overheen loopt. We willen ver komen, dat is duidelijk.'