Jasper Cillessen is heel blij dat Ajax kwalificatie voor de groepsfase van de Europa League over de streep heeft getrokken. In een slecht duel tegen FK Jablonec overleefden de Amsterdammers ternauwernood, en dat had de ploeg voor een groot deel te danken aan Cillessen, die zelfs een strafschop gemist zag worden. 'Maar ik zat er niet aan.'

De doelman was belangrijk met een aantal knappe reddingen en 'keek' een strafschop van de thuisploeg op de paal. 'Het was geen goed voetbal, maar het resultaat is goed. We moesten overleven en dat hebben we gedaan', zo is Cillessen reëel voor de camera van FOX Sports. Voor het eerst in zijn carrière zag hij een strafschop onbenut blijven. 'Ik zat er niet aan. Maar ik denk dat ik hem wel zou hebben gehad als die bal net binnen de paal was beland. Dat geeft een lekker gevoel. Dit is geen persoonlijk succes, want dan moet je hem echt zelf pakken. Maar het was een mooi moment.'

Cillessen zag vanaf de doellijn dat Jablonec na de rode kaart van Riechedly Bazoer vol voor de zege ging. 'Zij gaven meer druk op ons. Zij moesten echt komen, maar wij hadden moeten scoren. Zowel in de eerste als in de tweede helft. Dan weet je dat je die wedstrijd kunt beslissen, maar dat lukte niet. We hebben wat nieuwe jongens en we zijn een jonge ploeg. Dat mag geen excuus zijn hoor, maar we zijn nog zoekende. Maar we geven niets weg.'

Uiteindelijk is de Oranje-international blij met het resultaat, al knaagt ook nog steeds het mislopen van de Champions League. 'Het doel was om niet te verliezen. Wij wilden de Champions League in. Als Ajax moet je Europees spelen en dat hebben we wel gered', zo zegt Cillessen, die ondanks vermeende interesse van Manchester United bij Ajax denkt te blijven. 'Ik heb nog steeds niets gehoord van mijn zaakwaarnemers, dus ik blijf hier nog steeds. Ik zie het wel. Ik ben nu met deze wedstrijd bezig, morgen zijn we weer met ADO Den Haag bezig. Ik heb het hier fantastisch naar mijn zin, dus ga niet zomaar weg. We gaan in elk geval met een heerlijk gevoel terug naar huis.'