Er zijn weinig voetballers die zo'n imposante erelijst hebben als Zlatan Ibrahimovic. Bijna ieder jaar landskampioen, gespeeld voor de grootste clubs van Europa en de ene na de andere miraculeuze goal maken. De Zweede superster excelleert al in Europa sinds 2001, toen Ajax hem wegplukte bij Malmö FF in zijn vaderland.

Het maakt niet zoveel uit waar je de afgelopen vijf jaar van je leven in Europa hebt geleefd. Of het nu in Scandinavië, het Oostblok of West-Europa is geweest. Als je ergens in die tijdspanne op een willekeurig moment aan welke voetballiefhebber dan ook een top-5 van beste voetballers van de wereld zou vragen, was de kans uitermate groot dat de naam van Zlatan voorbij zou komen.

Hij maakte furore bij Juventus, Internazionale, FC Barcelona, AC Milan en Paris Saint-Germain. Bij die laatste club reeg de zoon van een Bosnische vader en een Kroatische moeder de records opnieuw aaneen. In de Champions League - de prijs die Zlatan nog nooit won - keerde hij vorige week terug in Amsterdam, de plek waar zijn internationale carrière van de grond kwam. Hij speelde niet eens geweldig, al liet het fenomeen woensdagavond via instagram weten dat hij te kampen had met een achillespeesblessure.

Leo Beenhakker durfde het dertien jaar geleden aan met het toen negentien jaar oude enfant terrible. Don Leo was getipt door de meesterscout John Steen Olsen, die Zlatan in Zweden had zien voetballen. Op onderstaande video is de piepjonge Zlatan te zien in het shirt van Malmö. De klasse droop er toen al vanaf, al is dat achteraf natuurlijk makkelijk praten. Bekijk Zlatan hieronder 'door de ogen van Olsen'.

Door Koen Weijland | @KoenWeijland